Damit ist die Bühne frei für ein hochkarätiges Endspiel zwischen zwei etablierten Stars der Snooker-Szene, bei dem es um ein Preisgeld von stolzen 175.000 Pfund für den Sieger geht. Während Wilson zum 20. Mal in seiner Karriere und zum zweiten Mal in Folge in einem Ranking-Finale steht, zieht Higgins bereits in sein beeindruckendes 61. Endspiel ein. Der Schotte strebt nach seiner dominanten Vorstellung gegen das Nachwuchstalent Chang seinen 34. Ranglistentitel an.
Chang war mit der beeindruckenden Bilanz von 13 Century-Breaks in dieser Woche ins Halbfinale eingezogen – mehr als doppelt so viele wie die anderen drei Halbfinalisten zusammen. Doch der 24-jährige Sieger der Wuhan Open bekam seine eigene Medizin zu spüren: Higgins zeigte sich in herausragender Form und ebnete sich mit drei Centurys souverän den Weg ins Finale.
Sollte der vierfache Weltmeister die Trophäe am Samstag in den Händen halten, würde er mit 51 Jahren und 172 Tagen zum ältesten Ranglistenturniersieger der Snooker-Geschichte aufsteigen. Ein Erfolg würde zudem eine unglaubliche Serie der Langlebigkeit fortsetzen, die sich Higgins, Mark Williams und Ronnie O’Sullivan teilen: Seit 1993 hat in jedem einzelnen Kalenderjahr mindestens ein Mitglied der berühmten "Class of ’92" einen Ranglistentitel gewonnen.
Doch sein Gegner hat etwas dagegen und jagt selbst nach einem historischen Meilenstein. Wilson, der aktuell eine Siegesserie von 11 Spielen vorweisen kann, möchte erst der 16. Spieler der Snooker-Geschichte werden, der zwei aufeinanderfolgende Ranglistenturniere gewinnt. Erst kürzlich beendete der "Warrior" mit seinem Sieg bei den Northern Ireland Open in Belfast eine anderthalbjährige Durststrecke ohne Titel.
Erinnerung an Masters-Finale 2025
Anfang der Woche stand der Profi aus Kettering allerdings noch im Zentrum einer Kontroverse. Während seiner Last-64-Partie gegen Liam Highfield geriet sein sportliches Verhalten in die Kritik: Beim Stand von 3:5 warf er sein Queue aus Frust auf den Tisch und bezeichnete seinen Gegner wegen dessen Spielstils angeblich als "Mogler", bevor er die Partie noch drehen und mit 6:5 gewinnen konnte. Wilson hat diese zweite Chance im Turnier jedoch bestens genutzt. Die dunklen Zeiten, in denen er kaum das Viertelfinale erreichte, scheinen endgültig hinter ihm zu liegen.
Zum Match-Center: Kyren Wilson vs. Fan Zhengyi
Auch Higgins hatte in dieser Saison bis zu dieser China-Reise zu kämpfen, um bei Turnieren weit zu kommen. Doch der "Wizard of Wishaw" hat einmal mehr bewiesen, dass man ihn niemals abschreiben darf. Im direkten Vergleich hat Higgins deutlich die Nase vorn und entschied 20 der bisherigen 28 Duelle gegen Wilson für sich. Das letzte Aufeinandertreffen war jedoch ebenfalls ein großes Match und ging an Wilson, der Higgins im Finale des Masters 2025 mit 10:6 schlug.
Da beide Finalisten über enorm viel Erfahrung verfügen und sich in Topform präsentieren, ist der Ausgang dieses Endspiels schwer vorherzusagen. Wilson hatte beim Gewinn der Alex Higgins Trophy durch einen deutlichen 9:2-Kantersieg gegen Jak Jones leichtes Spiel. Ein derart einseitiges Ergebnis ist diesem Mal jedoch kaum zu erwarten.
Zum Match-Center: Kyren Wilson vs. John Higgins