Damit ist die Bühne für ein hochkarätiges Finale zwischen zwei etablierten Snooker-Stars bereitet, in dem der Sieger ein Preisgeld von 209.000 Euro mit nach Hause nimmt. Während Wilson das 20. Finale seiner Karriere und das zweite in Folge bei einem Ranglistenturnier bestreitet, steht Higgins vor seinem beeindruckenden 61. Finale. Nach seiner dominanten Vorstellung gegen das junge Talent Chang strebt der Schotte seinen 34. Ranglistentitel an.
Chang war mit der beeindruckenden Bilanz von 13 Century-Breaks in dieser Woche ins Halbfinale eingezogen – mehr als doppelt so viele wie die drei anderen Halbfinalisten zusammen. Doch der Sieger der Wuhan Open bekam schließlich seine eigene Medizin zu spüren: Higgins präsentierte sich in herausragender Form und sicherte sich dank dreier Centuries souverän den Einzug ins Finale.
Sollte der viermalige Weltmeister am Samstag die Trophäe in die Höhe stemmen, wäre er im Alter von 51 Jahren und 172 Tagen der älteste Sieger eines Ranglistenturniers in der Geschichte des Snookers. Dieser Triumph würde zudem eine unglaubliche Langlebigkeitsserie verlängern, die Higgins mit Mark Williams und Ronnie O’Sullivan teilt: Seit 1993 hat in jedem Kalenderjahr mindestens ein Mitglied der berühmten „Class of ’92“ einen Ranglistentitel gewonnen.
Doch sein Gegner ist nicht bereit, es ihm leicht zu machen, und jagt ebenfalls einer historischen Bestmarke hinterher. Wilson, der derzeit elf Siege in Folge verbucht, will erst der 16. Spieler in der Geschichte des Snookers werden, der zwei Ranglistenturniere in Folge gewinnt. Erst kürzlich beendete der „Warrior“ mit seinem Sieg bei den Northern Ireland Open in Belfast eine anderthalbjährige Durststrecke ohne Titel.
Erinnerung an das Masters-Finale 2025
Zu Beginn der Woche stand der Profi aus Kettering allerdings im Mittelpunkt einer Kontroverse. Während seines Duells in der Runde der letzten 64 gegen Liam Highfield wurde sein sportliches Verhalten kritisiert: Als er mit 3:5 zurücklag, warf er frustriert das Queue auf den Tisch und soll seinen Gegner wegen dessen Spielweise als „Betrüger“ bezeichnet haben, ehe er die Partie noch drehte und mit 6:5 gewann. Wilson nutzte diese zweite Chance im Turnier bestmöglich. Die düsteren Zeiten, in denen er nur selten das Viertelfinale erreichte, scheinen endgültig vorbei zu sein.
Auch Higgins hatte in dieser Saison Schwierigkeiten, in den Turnieren weit zu kommen – bis zu dieser Reise nach China. Doch der „Wizard of Wishaw“ bewies einmal mehr, dass man einen Spieler niemals abschreiben sollte. Im direkten Vergleich liegt Higgins klar vorne und gewann 20 der 28 bisherigen Duelle mit Wilson. Das letzte Aufeinandertreffen war allerdings ebenfalls ein großes Spiel und endete mit einem Sieg Wilsons, der Higgins im Finale des Masters 2025 mit 10:6 bezwang.
Da beide Finalisten über enorme Erfahrung verfügen und sich in herausragender Form präsentieren, ist der Ausgang dieses Endspiels nur schwer vorherzusagen. Wilson hatte beim Gewinn der Alex Higgins Trophy dank eines deutlichen 9:2-Sieges gegen Jak Jones leichtes Spiel. Diesmal ist ein derart einseitiges Ergebnis jedoch eher nicht zu erwarten.
Zum Match-Center: Kyren Wilson vs. John Higgins