Wenn die Tschechen am Donnerstag im wegweisenden Duell auf Südafrika treffen, wird die Partie von einem reinen Frauen-Gespann geleitet. Die FIFA nominierte hierfür die erfahrene US-Amerikanerin Tori Penso (39) sowie ihre beiden Landsfrauen Brooke Mayo und Kathryn Nesbitt. Damit schreibt das Turnier schon jetzt Geschichte: Es ist das erste Mal in der Historie einer Weltmeisterschaft, dass drei Schiedsrichterinnen aus demselben Land gemeinsam ein Spiel leiten.
Zum Match-Center: Tschechien vs. Südafrika
Ein komplettes Frauengespann an der Pfeife ist im Männerfußball allerdings kein absolutes Debüt mehr. Bereits bei der vergangenen Weltmeisterschaft in Katar vertraute die FIFA das Gruppenspiel zwischen Deutschland und Costa Rica einem weiblichen Trio an. Damals stand die Französin Stéphanie Frappart im Mittelpunkt, an den Linien unterstützt von Assistentinnen aus Brasilien und Mexiko. Während Frappart für ihre Leistung weltweites Lob erntete, endete die Partie für das deutsche Team trotz eines 4:2-Sieges im bitteren Vorrundenaus.
Duell der letzten Chance in Gruppe A
Während Frappart als unangefochtene Pionierin gilt, gehört auch Tori Penso längst zur absoluten Weltspitze ihres Fachs. Die US-Amerikanerin leitete 2023 das Finale der Frauen-Weltmeisterschaft und kam im vergangenen Jahr bei der Klub-WM gleich doppelt zum Einsatz.
Für beide Mannschaften könnte die Bedeutung am Donnerstag kaum größer sein: Nach den Niederlagen zum Auftakt sind sowohl Tschechien als auch Südafrika noch ohne Punkte. Dieses Match entscheidet somit maßgeblich über das sportliche Schicksal und den Verbleib im Turnier.