Die ganzen Sorgen schob Aaron Danks vor der Reise an den Sehnsuchtsort mal eben beiseite. Eine "spannende Gelegenheit" warte schließlich auf den FC Bayern, betonte der Interimstrainer der verletzungsgeplagten Münchner vor dem Königsklassen-Kracher bei Atlético Madrid. Im Estadio Metropolitano, wo am 5. Juni 2027 das Finale der Champions League stattfindet, kommt der deutsche Rekordmeister seinem Triple-Traum erstmals ganz nah. Doch was als Inspektion des möglichen Triumphortes gedacht war, wird für die Bayern plötzlich zum ultimativen Charaktertest.
Das Auswärtsspiel im Osten von Madrid, meinte Sportvorstand Max Eberl vor dem Duell am Dienstag (21.00 Uhr/Prime Video), "wäre schon mit dem kompletten Kader eine große Aufgabe". Aber so? Spätestens nach den Verletzungen von Ismael Saibari und Serge Gnabry reisen die Münchner stark geschwächt in die spanische Hauptstadt, vom andauernden Ausfall von Trainer Vincent Kompany ganz zu schweigen.
Match-Center: Atletico Madrid vs. FC Bayern München
Doch kapitulieren wird bei den Bayern selbstredend niemand - zumal Kapitän Manuel Neuer und Michael Olise aller Voraussicht nach zur Verfügung stehen. Beide absolvierten am Montagmittag das Mannschaftstraining an der Säbener Straße.
Alle einen "Schritt nach vorne machen"
Die Mannschaft werde "nicht zurückziehen", betonte Eberl: "Wir haben trotzdem noch einen Kader." Und mit dem werde man "nach Madrid fahren" und "versuchen, unsere Stärke weiter auszustrahlen". Etwas anderes bleibt den Bayern nach zwei Unentschieden bei Viking Stavanger (3:3) und gegen den FC Arsenal (2:2) auch gar nicht übrig, soll die Ligaphase wirklich mit der direkten Qualifikation fürs Achtelfinale beendet werden.
Im Kampf um einen Platz unter den Top Acht müssen die Münchner, die am Dienstag mit den beiden eigentlichen Linksverteidigern Alphonso Davies und Nathaniel Brown in der Offensive auflaufen könnten, schon früh Boden gut machen. Ein Sieg in der hitzigen Atmosphäre des Metropolitano wäre also nicht nur fürs eigene Selbstverständnis Gold wert.
"Wir wissen, wie entscheidend die Top Acht sein können", sagte Starstürmer Harry Kane. Angesichts der zahlreichen Ausfälle - Kompany, Saibari, Gnabry, Jamal Musiala, Luis Díaz und womöglich Manuel Neuer - müssten nun "alle einen Schritt nach vorne machen, mich eingeschlossen", forderte der Engländer.
"Größtes Rabaukentruppe im Weltfußball"
Dass sie dazu in der Lage sind, daran zweifelt bei den Bayern nach den vergangenen Wochen niemand. Der Ausfall von Kompany, der Tod des Vaters von Joshua Kimmich, die anhaltenden Probleme bei Musiala, die zahlreichen Verletzungen - all das, so betonen es die Münchner immer wieder, schweiße die Mannschaft nur noch enger zusammen. Zumal gerade die Rückkehr von "Leader" Kimmich, so Eberl, dem Team "ein gutes Gefühl" gebe.
Der 31-Jährige hat die vergangenen Duelle mit Atletico miterlebt - nur beim 1:1 im Dezember 2020 fehlte er verletzt. Auch ohne Kimmichs Expertise dürften die Bayern aber gewarnt sein. Die Gangart des Teams von Diego Simeone - von Thomas Müller einst als "größte Rabaukentruppe im Weltfußball" getauft - ist bekannt. Hinzu kommt, dass Atletico stark in Form ist. Von den vergangenen neun Partien haben die Rojiblancos acht gewonnen, in der Liga liegen sie nur zwei Punkte hinter Tabellenführer Barcelona.
Bei den Bayern sieht die Welt angesichts von nur drei Siegen aus den vergangenen sieben Spielen und unter Berücksichtigung aller Begleitumstände weniger rosig aus. Doch "für uns geht es weiter", betonte Kimmich nach seinem Comeback im Klassiker gegen Borussia Dortmund (2:2) trotzig: "Wir müssen und wollen trotzdem Ergebnisse liefern." Damit es in dieser Saison noch mindestens ein zweites Mal ins Metropolitano geht - ganz ohne Sorgen.