Mario Vuskovic erwartet ein spektakulärer Empfang. Mehr als 50.000 Fans werden jubeln, werden seinen Namen rufen, wenn der Profi des Hamburger SV am Sonntag nach vier langen Jahren wieder mit der Raute auf der Brust ins Volksparkstadion einläuft. Vuskovic kehrt 1467 Tage nach seinem bisher letzten Spiel und einen Tag nach dem offiziellen Ende seiner Dopingsperre endgültig auf die große Fußball-Bühne zurück.
Der Fall des heute 24-Jährigen hatte für große Schlagzeilen gesorgt, nun setzt der HSV den Neustart ebenso groß in Szene. "Es ist ehrlicherweise schwer zu sagen, wie er sich am Sonntag präsentieren wird", sagte Trainer Merlin Polzin vor dem Testspiel gegen Hajduk Split (15.00 Uhr/Sky), Vuskovics Heimatklub: "Ich finde es schwierig einzuschätzen, was das in ihm auslösen wird. Wir freuen uns alle einfach brutal darauf."
Zum Match-Center: Hamburger SV vs. Hajduk Split
Auch sein kleiner Bruder Luka Vuskovic, der vergangene Saison als Leihspieler die Nummer 44 übernommen hatte und aufgrund eines Länderspieleinsatzes für Kroatien nicht dabei sein kann, richtete emotionale Worte an Mario Vuskovic und die HSV-Fans, die trotz der juristischen Niederlagen in drei Instanzen nie an eine Schuld seines Bruders glauben wollten. "Es bedeutet uns allen in der Familie sehr viel, aber für ihn ist es noch einmal etwas ganz anderes", sagte er.
Verurteilt wegen EPO-Dopings
Es ist das Ende eines "Albtraums" für Mario Vuskovic, der am 11. November 2022 begann. Ein positiver Dopingtest auf Erythropoetin (EPO) löste ein juristisches Tauziehen aus, das öffentlich ausgetragen wurde. Vuskovic beteuerte stets seine Unschuld, der HSV säte starke Zweifel am EPO-Nachweisverfahren und kämpfte vehement für seinen Freispruch. Es half nichts, der Abwehrspieler wurde zunächst für zwei, dann vom Internationalen Sportgerichtshof CAS für vier Jahre wegen EPO-Dopings gesperrt.
Wenige Tage nach dem endgültigen Urteil löste der HSV den bis 2025 gültigen Vertrag mit Vuskovic auf und schloss mit ihm ein neues Arbeitspapier als Lizenzspieler ab dessen Rückkehr in diesem Herbst bis zum Ende der Saison. Schon bei seinem ersten Training Mitte September waren dann Tausende HSV-Fans dabei.
Der talentierte Innenverteidiger muss sich sportlich neu beweisen, doch sein Bruder Luka hat keine Zweifel: "Ich weiß, dass er wieder ein Topspieler wird, so wie er es vor der ganzen Situation war."
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