Die Begegnung im Estádio da Luz begann für die Wienerinnen denkbar ungünstig. Bereits in der fünften Minute brachte Andreia Norton Benfica in Führung. Die portugiesische Offensive hatte sich durch die Austria-Defensive kombiniert und die frühe Gelegenheit konsequent genutzt.
Die Veilchen ließen sich davon allerdings nicht beeindrucken. Angeführt von einer engagierten Offensive erarbeiteten sie sich zunehmend Spielanteile und mehrere gute Möglichkeiten. Lotta Cordes setzte einen Kopfball nach einem Freistoß knapp neben das Tor. Auch Yvonne Weilharter und Patricia Pfanner kamen zu gefährlichen Abschlüssen, scheiterten jedoch an Benficas Torhüterin.
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Trotz eines deutlichen Chancenplus bei den Torschüssen von 7:2 musste die Austria mit einem 0:1-Rückstand in die Pause.
Nach dem Seitenwechsel belohnten sich die Wienerinnen schließlich für ihren Aufwand. In der 53. Minute wurde Cordes im Strafraum von der gegnerischen Torhüterin gefoult. Kapitänin Carina Wenninger übernahm die Verantwortung und verwandelte den fälligen Elfmeter souverän zum 1:1.
Die Austria blieb auch danach gefährlich und hatte durch Verena Hanshaw eine weitere Möglichkeit auf den Führungstreffer.
Rote Karte bringt die Wende
In der 73. Minute folgte der entscheidende Rückschlag. Nach einem Ballverlust eilte Austria-Torhüterin Jasmin Pal aus ihrem Strafraum und brachte eine Gegenspielerin zu Fall. Die Schiedsrichterin zeigte Rot.
Für Pal kam Emma Goetz ins Spiel, die damit ihr Champions-League-Debüt feierte. Den anschließenden Freistoß konnte die junge Torhüterin noch entschärfen, doch beim darauffolgenden Eckball war sie machtlos. Signe Møller brachte Benfica in der 76. Minute erneut in Führung.
Trotz Unterzahl versuchten die Wienerinnen, noch einmal zurückzukommen. Elisa Pfattner hatte nach einer Kombination über Valentina Pötzl und Almedina Šišić eine gute Gelegenheit, scheiterte jedoch an der Benfica-Torfrau.
In der Nachspielzeit sorgte Raysla schließlich für die Entscheidung. Ihr Treffer zum 3:1 besiegelte die vierte Champions-League-Partie ohne Sieg für die Austria.
Kenesei trotz Niederlage stolz – Bayern wartet
Trotz des bitteren Ausgangs überwog bei Austria-Trainer Stefan Kenesei der Stolz auf die Leistung seiner Mannschaft. „Wir haben gegen ein sehr starkes Team gespielt und haben Benfica mehr als beschäftigt. Wir waren voll im Spiel, Benfica war zeitweise verunsichert“, erklärte der Coach. Die Rote Karte habe die Partie letztlich entschieden: „Nach der roten Karte war die Luft leider draußen.“
Auch Torschützin Carina Wenninger sah viele positive Aspekte. „Es war ein brutal intensives Spiel. Wir haben das Spiel lange sehr offen gestalten können“, sagte die Kapitänin. Besonders die herausgespielten Chancen stimmen sie für die kommenden Aufgaben zuversichtlich.
Valentina Pötzl ärgerte sich hingegen über den verpassten Punktgewinn. „In vielen Momenten, finde ich, dass wir das bessere Team waren. Umso ärgerlicher waren das Tor zum 1:2 und die rote Karte.“
Nach dem 0:1 gegen Chelsea, dem 1:1 gegen Inter Mailand und dem 1:4 gegen Juventus Turin musste die Austria damit ihre dritte Niederlage in der Ligaphase hinnehmen.
Die nächste Gelegenheit auf einen historischen Premierensieg in der UEFA Women's Champions League bietet sich bereits in der kommenden Woche. Dann empfangen die Veilchen den FC Bayern München im Franz-Horr-Stadion. Zum Abschluss der Ligaphase wartet anschließend noch das Auswärtsspiel bei Manchester City.