Die "Seagulls" um Trainer Fabian Hürzeler müssten alle vier restlichen Spiele gewinnen, während United patzen müsste – und das unter der Voraussetzung, dass auch Liverpool und Aston Villa punkten –, um Michael Carrick noch an der Rückkehr in die Champions League zu hindern. Nach der bitteren Niederlage im Europa-League-Finale gegen Tottenham in der Vorsaison zeigt die Formkurve der Gastgeber nun steil nach oben.
Ganz anders die Ausgangslage für Brentford: Die "Bees" stehen kurz davor, nach 134 Jahren Vereinsgeschichte erstmals europäisch zu spielen. Trainer Keith Andrews hat sein Team vor dem Anpfiff auf den neunten Tabellenplatz geführt. Damit liegt man nur zwei Punkte hinter Brighton und nur einen Zähler hinter Bournemouth, die derzeit den Conference-League-Platz (Rang 7) halten.
Die Gäste aus Westlondon reisen mit einer Serie von sechs ungeschlagenen Partien an, wobei die letzten fünf Spiele allesamt Remis endeten. United hingegen präsentierte sich wechselhaft (zwei Siege, zwei Niederlagen, ein Unentschieden). Spannend: In den letzten zwei Duellen schenkte Brentford den Red Devils jeweils mindestens drei Tore ein (3:1 und 4:3). Dennoch endete der letzte Besuch im Old Trafford im Oktober 2024 mit einer 1:2-Niederlage für die Bees.
Sollte Brentford am Montag gewinnen, wäre es ihr erstes "Saison-Double" gegen United seit 1936/37. Die Gastgeber werden jedoch alles daransetzen, ihre Trefferserie auszubauen: Mit 21 Partien in Folge, in denen sie getroffen haben, ist United so torgefährlich wie seit der letzten Ferguson-Saison (2012/13) nicht mehr.
Spieler im Fokus: Jagd auf Rekorde
Beide Mannschaften stellen Akteure, die in dieser Spielzeit Geschichte schreiben könnten:
Caoimhin Kelleher (Brentford): Der Ire wahrte bereits neunmal die weiße Weste. Er könnte der erste irische Torhüter seit Shay Given (2009/10), der die Marke von zehn Zu-Null-Spielen knackt.
Bruno Fernandes (Man Utd): Mit 18 Assists jagt der Kapitän den Rekord von Mesut Özil (19) sowie die Bestmarke von Kevin De Bruyne und Thierry Henry (20).
Tore fast schon vorprogrammiert
Trotz des jüngsten 1:0-Erfolgs gegen Chelsea, bei dem United offensiv blass blieb (nur 4 Torschüsse gegenüber 21 von Chelsea), verspricht die Partie am Montag Spektakel. Da beide Defensivreihen in dieser Saison bereits über 40 Gegentore schlucken mussten, ist mit Treffern auf beiden Seiten zu rechnen.
Besonderes Augenmerk liegt auf Igor Thiago, der mit 21 Saisontoren die größte Gefahr für United darstellt. Auf Seiten der Red Devils führen der Ex-Brentford-Profi Bryan Mbeumo und Benjamin Sesko die interne Torschützenliste mit je neun Treffern an. Ebenfalls gefährlich: Matheus Cunha, der mit 78 Abschlüssen extrem abschlussfreudig agiert.
Entscheidung in der Crunch-Time?
Statistisch gesehen wird es besonders in der Schlussviertelstunde hitzig. Beide Teams erzielen in den letzten 15 Minuten nicht nur die meisten Tore (United 14, Brentford 16), sondern kassieren dort auch die meisten Gegentreffer.
United muss am Montagabend weiterhin auf Matthijs de Ligt und Patrick Dorgu verzichten; Lisandro Martinez fehlt gesperrt, während hinter Leny Yoro ein Fragezeichen steht. Bei Brentford wiegt der Ausfall von Jordan Henderson schwer, zudem fehlen Vitaly Janelt, Rico Henry und Fabio Carvalho.
