Rekordjäger Kylian Mbappé bestieg voller Stolz den französischen Torjäger-Thron, doch die ultimative Krönung soll im Laufe des Turniers noch folgen. Zum einen plant er mit dem zum Start noch etwas wackligen Starensemble der Équipe Tricolore den Sturm auf den WM-Gipfel - und zum anderen winkt ihm noch eine weitere historische Bestmarke: Der Trefferrekord bei Weltmeisterschaften ist in Reichweite, nur noch zwei Tore fehlen zur magischen Marke von 16 Treffern von Miroslav Klose und nun auch Lionel Messi.
Doch das spielt für den Superstar erstmal eine Nebenrolle. "Ich freue mich sehr, dass ich ein Stück weit in die Geschichte meines Landes eingehen konnte", sagte er nach der Ablösung von Olivier Giroud in der nationalen Torjägerliste. Generell gehe es ihm darum, "ein großes Kapitel in der Geschichte der französischen Nationalmannschaft zu schreiben" und "dafür zu sorgen, dass meine Mannschaft ins Finale kommt und die Weltmeisterschaft gewinnt". Das stelle er schon "immer über alles andere".
Zum Match-Center: Frankreich vs. Senegal
"Kann Spiele in einem einzigen Moment entscheiden"
Seine Mitspieler trauen ihm die Marke von Klose und Messi jedenfalls noch bei diesem Turnier zu. "Natürlich glaube ich, dass er alles hat, um den Rekord zu brechen, also hoffe ich, dass er es schafft", sagte Innenverteidiger William Saliba nach dem 3:1 (0:0) gegen Senegal. Die Mannschaft werde "auf jeden Fall alles tun, damit er so viele Tore wie möglich schießt, um uns zu helfen", ergänzte Torschütze Bradley Barcola (82.). Für den Traum vom Titel zähle das Team auf Mbappé.
Der Trainer schwärmt trotz der teils lautstarken Kritik heimischer Medien ohnehin in höchsten Tönen von seinem Kapitän. "Es gibt immer noch Leute, die ihn kritisieren werden, aber er ist ein außergewöhnlicher Spieler. Nicht alles ist ihm gelungen, aber er kann Spiele in einem einzigen Moment entscheiden", betonte Didier Deschamps. In der Tat hatte Doppelpacker Mbappé (66., 90.+6) gemeinsam mit seinem kongenialen Vorbereiter Michael Olise die Partie an sich gerissen.
"Unglaublich, was er leistet"
So gelang nach ganz schwacher erster Halbzeit doch noch ein verdienter Auftaktsieg, bei dem Mbappé mit seinen Länderspieltreffern 57 und 58 an Giroud vorbeizog. "Als Kapitän leistet er auf und neben dem Platz viel für die Mannschaft, auch wenn manche ihn für egoistisch halten", führte Deschamps aus. Mbappé sei "einfach großartig", schwärmte Barcola: "Das gesamte französische Volk freut sich, dass er hier bei uns ist. Es ist wirklich unglaublich, was er leistet."
Und noch ist der 27-Jährige ja längst nicht am Ende seiner Schaffenskraft - schon bei dieser WM sollen noch weitere historische Momente folgen.
