Österreichs Frauen-Nationalteam muss bei seiner historischen A-WM-Premiere weiter auf den ersten Sieg warten. Zum Abschluss der Gruppenphase unterlag die Mannschaft von Teamchef Alexander Bröms am Dienstag in Esbjerg der Schweiz mit 2:4. Dabei durften die Österreicherinnen zwischenzeitlich sogar von einem Einzug ins Viertelfinale träumen.
Die Ausgangslage vor dem letzten Gruppenspiel war klar: Nur ein Sieg nach regulärer Spielzeit hätte Österreich noch ins Viertelfinale gebracht. Gegen die Nummer vier der Weltrangliste erwischte die ÖEHV-Auswahl allerdings einen schwierigen Start.
Zum Match-Center: Schweiz vs. Österreich
Die Schweiz dominierte das erste Drittel und ging durch Sinja Leemann in der 13. Minute in Führung. Dass der Rückstand zur Pause nur 0:1 betrug, war vor allem Torhüterin Selma Luggin zu verdanken. Die Österreicherinnen wurden mit 20:4 Torschüssen deutlich unter Druck gesetzt.
Im Mitteldrittel präsentierte sich Österreich wesentlich mutiger. In der 26. Minute verwertete Theresa Schafzahl einen Abpraller zum 1:1. Acht Minuten später folgte der nächste Jubel: Lena Dauböck brachte das ÖEHV-Team nach einem Zuspiel von Kapitänin Anna Meixner im Powerplay mit 2:1 in Führung.
Doch die Freude hielt nur 19 Sekunden. Schweizer Superstar Alina Müller sorgte mit einer starken Einzelaktion für den sofortigen Ausgleich. „Wir haben nach dem ersten Drittel nachgesetzt, leider hat es im Endeffekt nicht gereicht“, erklärte Dauböck. „Wir haben gesehen, wie knapp wir dran sind und dass nur kleine Sachen fehlen.“
Zu viele Strafen kosten Österreich die Chance
Im Schlussdrittel wurde Österreich vor allem die mangelnde Disziplin zum Verhängnis. Während die Schweiz insgesamt nur drei Strafen kassierte, mussten die Österreicherinnen gleich achtmal auf die Strafbank. In der 45. Minute nutzte Ivana Wey eine Überzahlsituation und brachte die Schweizerinnen mit einem präzisen Schuss ins Kreuzeck mit 3:2 in Führung.
Teamchef Bröms setzte anschließend alles auf eine Karte. Bereits knapp vier Minuten vor dem Ende nahm er Torhüterin Luggin zugunsten einer sechsten Feldspielerin vom Eis.
Österreich drängte auf den Ausgleich und verzeichnete im Schlussdrittel sogar mehr Torschüsse als die Schweiz (9:7). Schafzahl traf jedoch nur die Stange, auch Emma Hofbauer ließ eine gute Möglichkeit ungenutzt. In der Schlussminute sorgte Müller mit einem Treffer ins leere Tor für den 4:2-Endstand.
„Heute wurden wir bestraft, vor allem für zu viele Strafen, damit ist das Momentum auf ihre Seite gekippt“, analysierte Bröms nach der Partie.
Schafzahl, die zur besten österreichischen Spielerin gewählt wurde, ärgerte sich über den verschlafenen Beginn: „Wir hätten aber noch mehr an uns glauben können. Die Schweiz ist eine gute Mannschaft, aber wir können mit ihnen mithalten und auch gewinnen.“
Am Freitag geht es um den Klassenerhalt
Nach den Niederlagen gegen Tschechien (1:4), Deutschland (0:2), die USA (1:11) und die Schweiz (2:4) steht Österreich bei seiner ersten A-Weltmeisterschaft vor einem entscheidenden Spiel. Am Freitag, 11:00 Uhr, trifft das ÖEHV-Team in Herning auf den Letzten der Gruppe B. Der Gegner wird am Mittwoch im Duell zwischen Japan und Schweden ermittelt. Verliert Japan, kommt es zum direkten Duell mit Österreich. Bei einem japanischen Sieg wäre Gastgeber Dänemark der Gegner.
Für die Österreicherinnen zählt dann nur der Klassenerhalt. Trotz der vier Niederlagen hat die Mannschaft insbesondere gegen Tschechien und die Schweiz gezeigt, dass sie mit etablierten Nationen phasenweise mithalten kann.
„Jetzt heißt es: zurücksetzen und neu fokussieren. Am Freitag haben wir die Chance zu zeigen, dass wir in diese Division gehören“, betonte Bröms. Der Teamchef ist überzeugt, dass seine Mannschaft die nötige Energie für das entscheidende Spiel aufbringen wird. Auch Dauböck blickt bereits nach vorne: „Jetzt haben wir zwei Tage, um die Details zu analysieren, uns auszukurieren und am Freitag alle fit zu sein.“
Nach dem historischen Aufstieg soll Österreichs Abenteuer in der höchsten WM-Division schließlich nicht schon nach einem Jahr wieder enden.