Laut anonymen Brancheninsidern prüfte die elfmonatige Untersuchung nicht nur das Finanzunternehmen Aspiration, sondern mindestens drei weitere Firmen, zu denen die Clippers den Kontakt für Leonard hergestellt hatten.
Trotz bestehender Sponsoring-Beziehungen dieser Unternehmen zu den Clippers fanden die Ermittler keine Belege dafür, dass Ballmer auf diesem Weg Gelder an Leonard schleuste.
NBA behält sich Ergebnis vor
Ein Zwischenbericht wurde den Quellen zufolge Ende Juli vorgelegt. Derzeit verhandeln beide Seiten über einen formalen Abschluss des Verfahrens.
NBA-Sprecher Mike Bass betonte nach Veröffentlichung des Berichts ausdrücklich, dass der ESPN-Artikel zahlreiche Ungenauigkeiten enthalte und die NBA erst nach vollständigem Abschluss der Untersuchung ein Ergebnis bekannt geben werde.
Hintergrund der Vorwürfe ist unter anderem ein Sponsoring-Deal, den Leonard 2022 mit dem Unternehmen Aspiration eingegangen war, nachdem dieses bereits einen Partnerschaftsvertrag mit den Clippers unterzeichnet hatte.