Sein ewiger Rivale Cristiano Ronaldo kann nur etwas mehr als einen halben Tag später beim Auftaktspiel der Portugiesen in Houston gegen die Demokratische Republik Kongo nachziehen, doch erst einmal gehörte die Bühne am Dienstagabend (Ortszeit) im Stadion der Kansas City Chiefs "La Pulga".
Match-Center: Argentinien vs. Algerien
Für Mexikos Kult-Torhüter Guillermo Ochoa ist die XXL-Endrunde in den USA, Mexiko und Kanada ebenfalls seine sechste WM. Allerdings kam der 40-Jährige bislang in nur bei drei Turnieren zum Einsatz.
Auf der Jagd nach Klose-Rekord
Messi hatte sein WM-Debüt am 16. Juni 2006 bei der WM in Deutschland mit 18 Jahren und 358 Tagen bei Argentiniens 6:0-Sieg gegen Serbien und Montenegro gefeiert. Dabei bereitete er umgehend ein Tor vor und erzielte eines selbst. 2014 verlor er das WM-Finale gegen das DFB-Team, 2022 in Katar krönte der achtmalige Weltfußballer seine Karriere mit dem Titel und zog mit 26 WM-Einsätzen am bisherigen Rekordhalter Lothar Matthäus vorbei.
Der argentinische Kapitän hat in Nordamerika eine weitere Bestmarke eines Deutschen vor Augen: Nur drei Tore fehlen ihm, um den WM-Rekord von Miroslav Klose (16 Treffer) einzustellen. Kylian Mbappé liegt nach seinem Doppelpack gegen den Senegal (3:1) bereits bei 14 WM-Treffern.