Sowohl Salah als auch Robertson haben offiziell bekannt gegeben, dass sie den FC Liverpool im Sommer verlassen werden. Ihr emotionaler Abschied vor den eigenen Fans ist für das anstehende finale Saisonspiel gegen Brentford an der Anfield Road geplant.
Das legendäre Duo hat mit den Reds sämtliche großen Titel gewonnen, sich längst den Status als Vereinsikonen erarbeitet und wird am Sonntag unter Garantie für einen hochemotionalen Abschied mit reichlich Tränen sorgen.
Wer kann Salah und Robertson ersetzen?
Hinter den Kulissen toben bereits die Diskussionen darüber, wer das Erbe von Salah und Robertson antreten kann – immerhin verliert der Klub zwei absolute Führungsfiguren, die den Verein fast ein Jahrzehnt geprägt haben.
"Das ist ein völlig natürlicher Prozess, den im Laufe der Zeit jede Mannschaft durchläuft. Sobald die etablierten Stars ein gewisses Alter erreichen, bleibt dem Verein letztlich keine andere Wahl, als sie ziehen zu lassen. Es bietet ja auch eine echte Chance: Der Kader wird verjüngt und neue Akteure bekommen den nötigen Freiraum, um ganz organisch in die Rolle der Führungsspieler hineinzuwachsen", so Morientes.
Ein funktionierendes Team brauche immer "klare Anführer. Natürlich sprechen wir hier über die prägenden Schlüsselfiguren der vergangenen Jahre, aber das schnelllebige Geschäft Fußball bringt es schlichtweg mit sich, dass auch für sie irgendwann der Moment des Abschieds gekommen ist.“
Defensive als Schlüssel zum Erfolg
Nach einer insgesamt enttäuschenden Spielzeit unter Trainer Arne Slot, der in den vergangenen Monaten spürbar unter Druck geraten ist, bleibt der FC Liverpool in dieser Saison ohne Titel. Die Qualifikation für die Champions League ist zwar rechnerisch so gut wie perfekt, dennoch fordern die Fans vehement tiefgreifende Veränderungen im Verein.
Morientes hebt hervor, dass die Reds dringend zu ihrer früheren defensiven Stabilität zurückfinden müssen – und zieht dabei den Vergleich zum neuen Meister Arsenal –, wenn sie unter Slot wieder ganz oben angreifen wollen: "Ich habe die Premier League in dieser Saison sehr intensiv verfolgt. Liverpool fehlte es schlichtweg an der nötigen Konstanz, die Leistungen waren viel zu wechselhaft. Die Liverpool-Teams, die in der Vergangenheit die Meisterschaft geholt haben, zeichneten sich immer durch eine exzellente Abwehrarbeit aus – und hatten vorne die individuelle Klasse, um den Unterschied zu machen."
Genau diese Balance müsse Liverpool "schnellstmöglich wiederfinden: Ein felsenfestes Defensivkonstrukt mit klaren Leitwölfen in der Hintermannschaft, das als Fundament dient. Dann kann das Team Spiele auch wieder durch die reine Qualität seiner Offensivreihe entscheiden. An hochbegabten Angreifern und Toren mangelte es ihnen zwar nie, aber die defensiven Leistungsschwankungen in diesem Jahr haben letztlich eine bessere Platzierung gekostet.“
Die Rückkehr von Xabi Alonso
Für Aufsehen sorgte in diesem Monat auch der ehemalige Liverpool-Stratege Xabi Alonso, der nach einer erfolgreichen Einigung mit dem FC Chelsea in die Premier League zurückkehrt. Morientes traut seinem langjährigen Teamkollegen auf der Trainerbank Großes zu und ist sich sicher, dass Alonso nach seinen erfolgreichen Stationen bei Real Madrid und Bayer Leverkusen auch die englische Liga im Sturm erobern kann.
„Nach einer sicherlich nicht einfachen Phase bei Real Madrid brennt er darauf, allen zu beweisen, was für ein herausragender Trainer er ist – obwohl er das eigentlich längst eindrucksvoll unter Beweis gestellt hat. Hinzu kommt, dass ihn aus seiner aktiven Zeit als Spieler nach wie vor eine ganz besondere emotionale Verbindung mit Liverpool verknüpft. Der FC Liverpool ist ein Verein, dessen Anspruch es sein muss, jedes Jahr um die Meisterschaft, die Champions League und alle großen Pokale mitzuspielen. Xabi bringt als Trainer genau die richtige Ruhe, Besonnenheit und ein extrem tiefes taktisches Spielverständnis mit. Ich bin überzeugt, dass man diesen eleganten Stil in England sehr schätzen wird. Gepaart mit seiner tiefen Verbundenheit zu Liverpool bin ich mir sicher, dass er dort mit offenen Armen empfangen werden würde.“