Sportlich: Messis Zauberfuß, Ronaldo auch abwesend wichtig
In der vergangenen Woche zeigte Lionel Messi einmal mehr, warum er für die Albiceleste unersetzlich bleibt. Beim überzeugenden 5:0-Sieg gegen Sambia am Dienstag (Ortszeit) stand der Kapitän volle 90 Minuten auf dem Platz und krönte seine Leistung mit einem sehenswerten Treffer.
Während er im Spiel gegen Mauretanien vier Tage zuvor noch nach 45 Minuten ausgewechselt und geschont wurde (Endstand 2:1), sprühte er gegen Sambia vor Spielfreude. Mit einem Flashscore-Rating von 7,8 bewies er, dass er pünktlich zum WM-Jahr 2026 in guter Frühform ist.
Cristiano Ronaldo hingegen verpasste wegen seiner hartnäckigen Oberschenkelverletzung auch die aus portugiesischer Sicht durchwachsene Länderspielwoche. Im Testspiel gegen Mexiko zur Wiedereröffnung des legendären Aztekenstadions kam Portugal nicht über ein mageres 0:0 hinaus.
Dennoch ist seine Bedeutung für das Team unumstritten: In der laufenden Saison der Saudi Pro League steht er bereits bei 21 Toren in 22 Spielen. Und auch in der Nationalmannschaft bleibt sein Status unumstritten: "Cristiano ist unser Kapitän, ein Vorbild und ein Spieler mit echtem Hunger", stellte Nationaltrainer Roberto Martinez klar. Der Superstar sei "nicht irgendein 41-jähriger Spieler", sondern er wolle sich "jeden Tag verbessern".
Das GOAT-o-Meter der Woche schlägt trotzdem klar für Messi aus.
Boulevard: Jetset, Madrid-Gerüchte und das Großdenken
Abseits des Rasens sorgte CR7 für Schlagzeilen, als sein Privatjet am Montag bei der Landung in Madrid gesichtet wurde. Hintergrund ist die instabile Lage im Nahen Osten, die den Superstar dazu bewogen haben soll, seine Familie vorübergehend in die alte Heimat Spanien in Sicherheit zu bringen. Dieser Blitz-Umzug befeuert natürlich sofort wieder die Gerüchte über eine letzte Rückkehr zu Real Madrid, auch wenn es sich primär um eine private Sicherheitsmaßnahme handelt.
Lionel Messi hingegen gibt sich gewohnt familiär, aber geschäftstüchtig. In den sozialen Medien kursierten Bilder von ihm und seiner Familie in Miami, die ihn beim Besuch einer lokalen Jugendakademie zeigen. Messi nutzt seine Präsenz in den USA verstärkt für Charity-Projekte, die den Fußball an der Basis fördern sollen.
Besonders sein jüngster Kommentar zur Entwicklung der MLS als "Top-3-Liga der Welt bis 2030" löste in den US-Medien eine Welle der Begeisterung aus und festigte seinen Status als der wichtigste Botschafter, den der US-Fußball je gesehen hat.
Ausblick: WM-Countdown und Mission Weltruhm 2.0
Der Blick nach vorne ist bei beiden Stars deckungsgleich: Die Weltmeisterschaft 2026 in den USA, Kanada und Mexiko wirft ihre gigantischen Schatten voraus. Für Messi stehen im April zunächst wichtige Wochen mit Inter Miami an, um die Tabellenführung in der MLS zu festigen, bevor die WM-Vorbereitung beginnt. Bei der Eröffnung der neuen Heimstätte des rosafarbenen Franchise in der Nacht zu Sonntag gegen Austin FC dürfte sich der Argentinier bald noch ein Stück mehr zuhause fühlen, wurde doch sogar eine der Tribünen nach ihm benannt.
Cristiano Ronaldo kehrt nach seinem Madrid-Trip nun wieder nach Saudi-Arabien zurück, um (hoffentlich bald wieder fit) mit Al-Nassr die Jagd auf den Meistertitel fortzusetzen. Die nächsten Spiele in der Saudi Pro League sind für ihn essenziell, um den Rhythmus nicht zu verlieren. Interessanterweise gibt es Berichte über einen geplanten Besuch Ronaldos bei der Eröffnung eines neuen Sportzentrums in Lissabon Mitte April, was seinen Fokus auf die Zeit nach der aktiven Karriere unterstreicht.
Die Fans hoffen derweil immer noch auf das "Last Dance"-Szenario: Ein direktes Aufeinandertreffen der beiden Legenden in der K.-o.-Phase der WM. Bis dahin gilt für beide: Jeder Sprint, jedes Tor und jeder Social-Media-Post ist ein weiterer Stein in ihrem Monument.