Zurück in Spanien: FC Barcelona verpflichtet Rodri

"Es stimmt, dass ich noch einige andere Angebote hatte, aber Barça war meine erste Wahl, und das habe ich der Vereinsführung auch so gesagt", sagte Rodri bei seiner Vorstellung. Trainer Hansi Flick "hat mich mit seiner Begeisterung angesteckt. Die Zusammenarbeit mit ihm motiviert mich sehr, denn die Idee eines mutigen Spiels spricht mich an. Ich habe noch Luft nach oben, und ich glaube, er kann mich gut ergänzen."

Die Dienste Rodris lässt sich der FC Barcelona viel kosten. Neben einem großen Gehalt überweisen die Katalanen Berichten zufolge 60 Millionen Euro an Manchester City. Durch mögliche Bonuszahlungen könnte diese Summe noch auf bis zu 76,5 Millionen anwachsen.

"Was wir in diesen Jahren gemeinsam erreicht haben, ist etwas ganz Besonderes und Unvergessliches", sagte Rodri zu seinem Abschied: "Diese sieben Jahre waren unglaublich. Ich habe jeden Moment dessen, was wir gemeinsam erreicht haben, in vollen Zügen genossen und werde Manchester City immer in meinem Herzen tragen."

"Rodri hat sich als hervorragender Spieler erwiesen und maßgeblich zu den Erfolgen des Vereins seit seiner Ankunft beigetragen", stellte Sportdirektor Hugo Viana fest. Der Spanier war ein "Beispiel und Vorbild für alle." Rodri, dessen Leistungen ihm einen "Platz in der Geschichte von Manchester City" einbringen, sei "immer bei diesem Fußballclub willkommen."

Schon jetzt ist der beste Spieler der WM 2026 in den Top 10 der teuersten Neuzugänge Barcelonas. Außerdem ist er alleine mit seiner Sockelablöse zusammen mit Miralem Pjanic (2020, von Juventus Turin) der teuerste 30-Jährige der Vereinsgeschichte. Bei den Abgängen reiht sich Rodri auf Platz zwei der Citizens ein. Nur Julian Alvarez (75 Mio. Euro, 2024, zu Atletico Madrid) brachte mehr ein.

Rodri steht für Titel

Rodri wechselte im Juli 2019 von Atletico Madrid nach Manchester. Für City absolvierte der einstige Ballon-d'Or-Sieger wettbewerbsübergreifend 298 Spiele, in denen er 28 Tore schoss und 32 auflegte. Er wurde viermal englischer Meister, gewann 2023 die Champions League und 2024 die Klub-WM. Dazu kommen zwei Erfolge im FA Cup, drei im League Cup und einer im Community Shield.

Der 30-Jährige ist 70-facher Nationalspieler für Spanien. Er war Teil der Mannschaften, die 2023 die Nations League gewann, 2024 die Europameisterschaft und in diesem Sommer die Weltmeisterschaft.

Seine Karriere begann Rodri in der Jugend von CF Rayo Majadahonda vor den Toren Madrids, von wo aus er 2007 in den Nachwuchs Atleticos wechselte. 2013 zog es ihn weiter zum FC Villarreal, wo er 2015 sein Profi-Debüt gab. 2018 kehrte er für 20 Millionen Euro zu Atletico zurück, ein Jahr später legte Manchester City 70 Millionen Euro auf den Tisch.