Österreichs Frauen-Team steht bei der Flag-Football-WM in Düsseldorf vor der nächsten großen Herausforderung. Nach zwei Siegen zum Auftakt musste sich die Mannschaft von Head Coach Robert Riedl im abschließenden Gruppenspiel Europameister Großbritannien mit 26:47 geschlagen geben.
Damit beendet Österreich die Gruppe C auf Rang zwei und trifft im Viertelfinale am Samstag (9:15 Uhr) auf Kanada. Die Nordamerikanerinnen sicherten sich mit drei Siegen den ersten Platz in Gruppe D.
Gegen Großbritannien erwischte Österreich zunächst einen vielversprechenden Start und stoppte die gegnerische Offense. Danach übernahmen allerdings die Britinnen das Kommando. Vor allem deren Defense bereitete Rot-Weiß-Rot Probleme und legte den Grundstein für den deutlichen Sieg.
„Es war eine verdiente Niederlage, Großbritannien war deutlich besser“, gestand Riedl. Zufrieden war der Head Coach dennoch mit der Reaktion seines Teams: „Wir waren in der ersten Halbzeit schon weit hinten und haben den Kopf aber nicht hängen lassen, sondern weiter gekämpft.“
Fokus richtet sich auf Kanada
Lange beschäftigen will sich Österreich mit der Niederlage nicht. Bereits am Samstagvormittag geht es gegen Kanada um den Einzug ins WM-Halbfinale. Bei einem Erfolg würde noch am selben Tag das Semifinale warten.
„Man kann sich jetzt eine halbe Stunde ärgern, aber dann muss der Blick nach vorne gerichtet werden“, betonte Riedl. „Jetzt gilt unser voller Fokus der Analyse von Kanada, damit wir morgen bereit sind.“
Männer scheitern dramatisch an Japan
Für Österreichs Männer ist die Weltmeisterschaft hingegen bereits nach der Gruppenphase beendet. Nach dem 6:26 gegen Kanada benötigten die amtierenden Vizeweltmeister gegen Japan einen Sieg, um noch in die K.O.-Phase einzuziehen.
In einem spektakulären Duell fiel die Entscheidung erst in letzter Sekunde. Österreich hatte die Chance auf den Sieg, eine Interception besiegelte jedoch die denkbar knappe 42:43-Niederlage. Damit platzt nicht nur der Traum von einer weiteren WM-Medaille. Die Österreicher verpassen auch die Chance auf eines der in Düsseldorf vergebenen Tickets für die Olympischen Spiele 2028 in Los Angeles.