Am Montag feiert Mohamed Salah seinen 34. Geburtstag. Das größte Geschenk kann sich der routinierte Flügelstürmer selbst machen. An seinem Ehrentrag trifft er mit Ägypten auf Belgien (21 Uhr MESZ) – in Seattle möchte er sein Heimatland endlich zum langersehnten ersten Sieg in der WM-Geschichte führen.
Nach einem emotionalen und teilweise turbulenten Abschiedssaison von seinem Herzensverein FC Liverpool bietet die Weltmeisterschaft Salah die Chance, auf der ganz großen Bühne nochmal aufzutrumpfen – zumal es womöglich seine letzte Teilnahme an einer Endrunde sein wird.
Match-Center: Belgien vs. Ägypten
Unschöne Erinnerungen
Denn Ägyptens Phraoh so wie Lionel Messi auch mit 38 Jahren noch bei einer WM auflaufen wird, zumindest fraglich – zumal die Ägypter beim wichtigsten Fußball-Turnier der Welt keineswegs ein Stammgast sind. 2018 gelang letztesmals die Qualifikation – damals setzte es nach Niederlagen gegen Gastgeber Russland, Uruguay und Saudi-Arabien das blamable Aus in der Gruppenphase.
Auch Salah konnte die Enttäuschung trotz zwei eigenen Treffern nicht verhindern. Umso mehr ruhen bei der Endrunde in den USA, Mexiko und Kanada die Hoffnungen auf dem Kapitän, der mit neun Treffern als bester Quali-Torschütze entscheidenden Anteil an der vierten WM-Teilnahme seines Landes hatte.
Wie geht es weiter?
"Für mich ist Salah der beste Spieler der Welt", sagte Sturmkollege Trezeguet im Gespräch mit der Nachrichtenagentur AFP: "Seine Präsenz ist für uns extrem wichtig, nicht nur als Star, sondern auch als Führungsspieler, der uns Selbstvertrauen und Kraft gibt."
Wie es nach der WM für ihn weitergeht? Zuletzt kamen Gerüchte über ein Interesse von Fenerbahce Istanbul auf, auch ein Wechsel nach Saudi-Arabien stand bereits im Raum.
