Auch für früh ausgeschiedene Profis lohnt sich die Teilnahme: Wer in der ersten Runde verliert, bekommt 150.000 australische Dollar (86.000 Euro) – und selbst Tennisprofis, die bereits in der Qualifikation scheitern, werden mit umgerechnet 23.000 Euro entlohnt.
Turnierdirektor Craig Tiley sieht darin eine wichtige Anpassung: "Indem wir Akteure auf allen Ebenen unterstützen, schaffen wir breitere Talentfelder und spannendere Geschichten für die Fans."
Das Turnier im Melbourne Park beginnt am 18. Januar. Titelverteidiger im Einzel sind der Italiener Jannik Sinner und die US-Amerikanerin Madison Keys.