Ganz ausblenden kann er die Gedanken daran nicht, auch wenn er versucht, den Fokus auf dem Spielerischen zu halten. "Es ist wirklich schwierig, nicht an die Nummer eins zu denken", sagte Carlos Alcaraz, der seinen Rivalen Jannik Sinner im Rennen um die Krone in Schach halten will.
Zu Beginn des hart erkämpften Dreisatzsieges über Taylor Fritz, der den vorletzten Schritt auf seiner Reise markiert hatte, habe ihn das Thema durchaus beschäftigt.
"Wird ein großer Tag"
Es sei wichtig, "dass die Nerven mich nicht bremsen, und ich meine Emotionen kontrollieren kann", führte der Spanier aus: "Das wird ein großer Tag für mich."
Sollte Alcaraz wider Erwarten nicht gegen den italienischen Nachrücker Lorenzo Musetti triumphieren, ist die Spitze der Weltrangliste nicht verloren. Auch ein Finaleinzug würde ihm reichen, um sein Ziel zu erreichen.
Nebenbei kämpft der sechsmalige Grand-Slam-Sieger auch um seinen ersten Triumph bei den Finals. Vergangenes Jahr war für den erschöpften Alcaraz bereits in der Gruppenphase Schluss gewesen, 2024 beendete er als Weltranglistendritter – hinter Sinner und Alexander Zverev.