"Wir hatten uns auf den spitzen Steinen einen Plattfuß eingehandelt und haben es danach ruhig angehen lassen. Wir waren dann lange hinter Al-Attiyah und konnten seinen Speed über weite Strecken mitgehen", sagte Gottschalk: "Wir haben eine gute Ausgangslage für die zweite Woche und sind mit der ersten natürlich superhappy."
In der Gesamtwertung beträgt der Rückstand auf den weiter souverän führenden Titelverteidiger Nasser Al-Attiyah (Katar/Toyota) bereits 1:21 Stunden.
Auch der Gesamtzweite Henk Lategan (Südafrika/Toyota) liegt mehr als eine Stunde hinter Al-Attiyah zurück, der die Dakar bereits viermal gewinnen konnte.