Das ÖFB-Finale am Abend
20:45 Uhr: Österreich vs. Bosnien & Herzegowina (Gruppe H)
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17:30 Uhr - Die bosnischen Fans jedenfalls sind schon in bester Stimmung und freuen sich auf die Partie ihrer Mannschaft. Trainer Barbarez hatte zuvor geschätzt, dass etwa "die Hälfte" der Zuschauer auf den Rängen den Gästen die Daumen drücken werde. Zumindest am Stephansplatz dürfte diese Quote sogar noch übertroffen werden.
16:00 Uhr - Bosniens Teamchef Sergej Barbarez zeigte sich vor dem Quali-Finale spürbar vorfreudig. Schon zu Beginn der Kampagne habe er von genau dieser Ausgangslage geträumt, betonte er: am letzten Spieltag in Wien die Chance auf ein direktes WM-Ticket zu haben. Obwohl er Österreich klar in der Favoritenrolle sieht, nimmt er diese Ausgangsposition für sein Team gerne an. Aus der knappen 1:2-Niederlage im September habe Bosnien wertvolle Lehren gezogen, die man nun auf dem Platz zeigen wolle.
Große Hoffnungen setzt Barbarez auch in die Euphorie der bosnischen Fans, die nach dem jüngsten Sieg gegen Rumänien voller Zuversicht sind. Seine Mannschaft wolle diese Unterstützung nutzen und den Anhängern Freude bereiten. Es sei ihm ein zentrales Anliegen, „ein Lachen auf ihre Gesichter zu bringen“, erklärte der frühere Profi. Ein Erfolg in Wien wäre gleichbedeutend mit Bosniens zweiter WM-Teilnahme nach 2014.
Für Verstimmung sorgte jedoch die ungeklärte Spielberechtigung von Bundesliga-Legionär Emir Karic. Der ÖFB habe die von der FIFA geforderte Freigabe bislang nicht ausgestellt, kritisierte Barbarez scharf und sprach von mangelndem Respekt. Er rechne damit, dass die Genehmigung – wenn überhaupt – erst „eine Minute vor Mitternacht“ komme. Dennoch hoffe er, dass der Sturm-Graz-Profi am Dienstag einsatzbereit sei, um Bosnien im wichtigen Duell gegen Österreich zu unterstützen.
15:00 Uhr - Im Ernst-Happel-Stadion werden am Abend zehntausende Fans erwartet, die Sicherheitsmaßnahmen laufen auf Hochtouren. Ein Punkt würde Österreich reichen, um sich nach 28 Jahren endlich wieder für eine Weltmeisterschaft zu qualifizieren. Doch ausgerechnet der eine Punkt ist es, der dieses Finale so heikel macht.
Im detaillierten Vorbericht auf die Partie haben wir alles Wichtige zum Spiel zusammengetragen.
14:30 Uhr - Ganz Österreich hofft auf das Ende einer 28 Jahre langen Durststrecke, doch auch Ralf Rangnick persönlich steht vor einem kleinen Finale. Früh hatte der Deutsche sein Schicksal als Teamchef der österreichischen Fußballer mit dem Gelingen der WM-Mission verknüpft. Entsprechend hoch ist der Druck auch für ihn persönlich.
"Das wird ein Endspiel", sagte Rangnick und betonte: "Das wird kein Spiel, in dem wir auftreten können wie ein weißes Ballett." Besiegt Österreich die Bosnier oder holen sie in Wien ein Remis, ist das Ticket für die WM 2026 in den USA, Kanada und Mexiko gelöst – und Rangnicks nähere Zukunft geklärt. Bei einer Pleite ginge es in den Play-offs im März sowohl um die WM als auch um Rangnicks Verbleib im Amt.
14:00 Uhr - Dass die Rot-Weiß-Roten überhaupt in der vergleichsweise komfortablen Ausgangsposition sind, verdanken sie wieder mal der offensiven Lebensversicherung. Marko Arnautovic erzielte beide Treffer beim über weite Strecken biederen, aber wichtigen 2:0-Auswärtssieg auf Zypern.
Lange Zeit sah es so aus, als würde dieser Dreier schon für das WM-Ticket reichen, denn Bosnien lag im heimischen Zenica bereits gegen Rumänien zurück. Doch die heutigen Gäste um Trainer Sergej Barbarez rauften sich zusammen, drehten die Partie und können so wieder massiv Hoffnung schöpfen. Hier gibt's die Partie gegen Rumänien zum Nachlesen.
