Von Kenan Karaman fiel eine unglaubliche Last ab. "Wir haben uns das alle zusammen verdient", schrie der Schalker Kapitän und Siegtorschütze inmitten der blau-weißen Party ins Stadionmikro.
Dann stockte seine Stimme, und Tränen schossen ihm in die Augen, als die Fans seinen Namen sangen. "Was soll ich dazu sagen? Ihr seid die Geilsten! Wir haben zwei Scheißjahre hinter uns, aber wir haben dran geglaubt. Nie mehr zweite Liga!"
Selbst der BVB gratuliert
Schalke 04 ist zurück in der Bundesliga – nicht nur das Stadion, sondern eine ganze Stadt stand nach dem 1:0-Sieg gegen Fortuna Düsseldorf und dem vorzeitigen Aufstieg Kopf. Timo Becker und Edin Dzeko gingen als Feierbiester voran, die Party der Profis in der Arena in ihren "Rauf geht's Schalke"-Shirts dauerte bis tief in die Morgenstunden.
"Lasst die Sau raus, feiert so lange, wie ihr könnt. Wir sind wieder da!", hatte Ron Schallenberg zuvor auf dem Rasen den Partybefehl gegeben. Selbst der große Rivale Borussia Dortmund gratulierte humorvoll und schrieb auf X: "Fast hätten wir euch vermisst."
Beinahe zur Randnotiz verkam dabei die automatische Vertragsverlängerung von Erfolgstrainer Miron Muslic bis 2028. "Bundesliga wir kommen, gemeinsam", jubelte der 43-Jährige – und gab auf der Pressekonferenz nach der obligatorischen Bierdusche eine Liebeserklärung ab: "Schalke ist ein Gigant. Ich habe zuletzt gesagt, dass ich der glücklichste Trainer bin. Und das werde ich auch die nächsten zwei Jahre sein."
Erst feiern, dann Zukunft planen
Starstürmer Dzeko nährte die Schalker Hoffnungen auf zumindest ein weiteres Jahr, will sich aber wohl erst nach der WM entscheiden. "Man will nie aufhören. Fußball ist mein Leben", sagte der 40-jährige Bosnier bei Sky: "Erst einmal feiern wir ein bisschen, trinken etwas – und danach gibt es noch viel Zeit, um darüber nachzudenken." Becker scherzte: "Ich werde den mega abfüllen heute. Dann werde ich das schon hinkriegen."
Winter-Neuzugang Dzeko, der über Instagram fleißig Party-Einblicke teilte, war dabei nur einer der vielen Volltreffer von Sportvorstand Frank Baumann in dieser Saison. Der größte aber bleibt Muslic, der sich innerhalb eines Jahres vom kritisch beäugten No-Name zum gefeierten Heilsbringer aufgeschwungen hat.
Der 13. Schalke-Trainer seit 2019 empfinde "absolute Dankbarkeit und Ehrfurcht", sagte Muslic bei Nitro. Nach dem Abpfiff um 22.24 Uhr zog er sich zurück, betete - und kostete den Moment vor der Kurve dann voll aus. Die Logen-Party verließ er vorzeitig schon gegen 1 Uhr, da war in der Stadt noch die Hölle los.
Gelsenkirchen steht Kopf
Schon am Samstagnachmittag hatte in Gelsenkirchen Ausnahmezustand geherrscht. Laut Polizeiangaben zogen rund 20.000 Schalker Fans vom Marktplatz in Buer zur Arena – viele davon ohne Ticket. Die Bars und Kneipen platzten aus allen Nähten.
In der Arena blieb der befürchtete Platzsturm aus. Bier für die Spieler gab es aus Plastikbechern und Dosen, von den Rängen schallte "Der S04 ist wieder da" und "Wer nicht hüpft, der ist Borusse" in Richtung des ungeliebten Reviernachbarn. "Unfassbar. Genau so haben wir uns das vorgestellt", sagte Becker im ZDF-Sportstudio.
Ibiza-Trip geplant
Am Montag soll der Partymarathon laut Informationen der Bild auf Ibiza weitergehen. Auch dann dürfte Becker vorangehen. "Ich bin der absolute Kapitän, was feiern angeht", sagte der Schalker Junge: "Heute geht hier keiner vor 7 Uhr aus dem Stadion, sonst gibt es von mir Ohrlaschen."