Die Hatz über den Globus gehört seit Jahr und Tag zur Standardeinstellung bei Alexander Zverev, Auszeiten nimmt er sich nur, wenn er dazu gezwungen wird. Diesmal bremst ihn keine Verletzung, durch die tödlichen Angriffe der Huthi-Miliz auf Saudi-Arabien fällt das millionenschwere Showevent Six Kings Slam aus. Zverev darf im Saisonendspurt durchschnaufen. Das 7:5, 4:6, 3:6 gegen den Spanier Alejandro Davidovich Fokina, der sich am Sonntag den Titel im Finale gegen seinen Landsmann Rafael Jódar in drei Sätzen sicherte, zeigte die Dringlichkeit.
"Ich bin kein Roboter"
"Ich hatte mit einer kleinen Verletzung zu kämpfen und bin bereits erschöpft in das Turnier gegangen. Daher ist es für mich in Ordnung, gegen einen solchen Spieler zu verlieren", sagte Zverev und fügte ermattet hinzu: "Nach den US Open hatte ich insgesamt nur einen einzigen freien Tag. Ich habe sehr viel Tennis gespielt, was eigentlich sehr positiv ist, denn es bedeutet ja, dass ich gut gespielt habe."
So gut, dass er sich in diesem denkwürdigen Jahr seinen Kindheitstraum von einem Grand-Slam-Sieg in Paris und New York gleich doppelt erfüllte. So gut auch, dass er am Ende des Jahres auf Platz eins im ATP-Ranking stehen wird. Das Aus in Shanghai verzögert nur das Unvermeidbare, selbst wenn Zverev auf das Hallenturnier in Wien (ab 26. Oktober) verzichtet. Seinen Start ließ er zumindest offen, seine Ziele im Herbst gehen weit über Wien hinaus.
Nummer eins bereits im Paris?
Das Masters in Paris, das ATP-Saisonfinale in Turin und der Davis Cup mit der deutschen Mannschaft in Bologna sind lohnenswerte Turniere, bei denen Zverev die bislang erfolgreichste Saison seiner Karriere veredeln kann. Dafür muss er jedoch Kraft tanken, auf seiner Asientour in Peking (Niederlage gegen Novak Djokovic) und Shanghai fehlte ihm sichtlich die Energie für weitere Großtaten.
Mit einer Knöchelblessur hatte sich der Hamburger, der den verletzten Italiener Jannik Sinner an der Spitze ablösen wird, Runde für Runde weitergeschleppt, im Achtelfinale gegen den Kasachen Alexander Bublik sah es zeitweise so aus, als müsse Zverev aufgeben. Daher, resümierte der 29-Jährige am Samstag, habe er sogar "über" seinen Erwartungen abgeschnitten. "Wir sind alle nur Menschen, selbst die besten Spieler der Welt", sagte er.
Und Menschen brauchen eben Pausen - eine Erkenntnis, gegen die sich Zverev oft gewehrt hat.