Der Modus ist klar definiert: drei Abschnitte pro Duell – 15 Minuten, 15 Minuten und ein fixes 7-Meter-Werfen. Jeder Abschnitt wird separat gewertet, wodurch für jedes Team pro Event-Tag bis zu 12 Punkte möglich sind. Nach drei Vorrunden-Spieltagen qualifizieren sich die vier Gruppensieger für das Final-Event am 30. Jänner in Wien.
Zur Vorschau auf den ersten Spieltag sehen wir uns die vier Gruppen und ihre Auftakt-Events genauer an.
Gruppe Süd: HSG Graz, SC Ferlach, HSG Lipizzanerheimat
Der Startschuss der Gruppe Süd fällt im Sportpark Graz. Mit der HSG Graz, Tabellenführer SC Ferlach und Verfolger HSG Lipizzanerheimat treffen drei Teams aufeinander, die in der HLA Meisterliga seit Wochen extrem eng beisammen liegen.
Das Heim-Event eröffnet Graz gegen Ferlach. Danach folgt das Duell zwischen Ferlach und der Lipizzanerheimat. Zum Abschluss steht das Steirer-Duell am Programm. Ferlach-Spieler Florian Ploner rechnet mit spannenden Matches: „Hier kann jeder jeden schlagen – das 7M-Werfen könnte entscheidend werden.“
Gruppe Ost: JAGS Vöslau, UHC Hollbrunn, FIVERS Margareten
Auch in Bad Vöslau verspricht der Vorrunden-Start hohe Intensität: Jags Vöslau, UHC Hollabrunn und die Fivers kämpfen um die ersten Punkte im neuen Bewerb.
Den Auftakt bildet das Duell Bad Vöslau – Hollabrunn. Danach trifft Hollabrunn auf die Fivers, ehe die Fivers gegen die Jags die erste Vorrunde beschließen. Fivers-Trainer Peter Eckl betont, dass das Format frische Chancen eröffnet: „In diesem Bewerb zählt jeder Abschnitt für sich. Einen klaren Favoriten gibt es nicht.“
Gruppe Mitte: HC Linz, BT Füchse, UHK Krems
In Linz empfängt der HC Linz die BT Füchse sowie Meister UHK Krems zum Heim-Event in der Sport MS Linz.
Zum Auftakt duellieren sich die Linzer und die Füchse. Danach treffen die Füchse auf Krems, ehe das Duell Krems – Linz den Abend abrundet. Linz-Rückraumspieler und Kapitän Lucijan Fizuleto sieht im Format einen besonderen Reiz: „Alles ist direkter. Jeder Fehler wirkt sofort, jede Aktion zählt doppelt.“ Für Krems-Kapitän Kenan Hasecic ist vor allem die schnelle Anpassung entscheidend. Neben dem Sport steht in Linz ein Charity-Punschstand im Mittelpunkt, ergänzt durch eine Tombola und einen Nikolausbesuch für die jüngsten Fans.
Gruppe West: HC Hard, Bregenz Handball, Handball Tirol
In Hard beginnt der Vorrunden-Spieltag mit einem Klassiker: HC Hard trifft im Ländle-Duell auf Bregenz Handball. Danach folgt das Duell zwischen Bregenz und Handball Tirol. Zum Abschluss stehen Schwaz und Hard einander gegenüber. Hard-Spieler Ante Tokic erwartet Duelle mit hoher Präzision, während Bregenz-Spieler Dian Ramic die „maximale Konzentration“ als Schlüssel beschreibt.