Der Amerikaner Tom Hoge hat unterdessen mit einer 64er-Runde (9 unter Par) die Führung des Saisoneröffnungsturniers übernommen. Hoge führt mit einem Schlag Vorsprung vor seinem Landsmann Will Zalatoris und dem Japaner Hideki Matsuyama beim ersten von acht "Signature Events" der Tour. Hoge begann das Turnier mit Birdies auf vier der ersten fünf Löcher, bevor er auf dem sechsten Par-4-Loch einen Dreiputt machte und ein Bogey kassierte.
Der 35-Jährige, dessen einziger Sieg auf der PGA Tour im Jahr 2022 in Pebble Beach stattfand, erholte sich jedoch mit Birdies am siebten und neunten Loch und erreichte den Turn mit 31 Schlägen. Auf den hinteren Neun gelangen ihm vier Birdies, darunter auf dem Par-5-Loch 18, und er war vor allem mit seiner Arbeit auf den Grüns zufrieden.
"Ich hatte wirklich keine großen Erwartungen, als ich hierher kam, weil ich in den letzten Monaten nicht viel gespielt oder trainiert habe. Aber ich hatte das Gefühl, dass ich zu Beginn der Woche wirklich gut putten konnte", sagte Hoge, der vor einigen Wochen Vater eines kleinen Jungen geworden ist.
Die Amerikaner Cameron Young und Collin Morikawa sowie der Kanadier Corey Connners lagen alle einen Schlag hinter Zalatoris und Matsuyama.
US-Star Scheffler wegen Verletzung beim Weihnachtsessen nicht dabei
Mit Tommy Fleetwood, Shane Lowry, Rory McIlroy und Scottie Scheffler sind einige große Namen nicht bei dem Turnier auf der Insel Maui dabei. Bei Scheffler ist zumindest der Grund kurios: Bei der Vorbereitung des Weihnachtsessens zerbrach ein Glas in seiner Hand und verletzte ihn erheblich.
Während der gebürtige Münchner Jäger über seinen Sieg bei der Houston Open die Qualifikation schaffte, bekam Straka die Startberechtigung über die Top 50 in der Meisterschaft.