Seine Nummer eins hat spanischen Medien zufolge eine schwerere Muskelverletzung erlitten und soll bis zu zwei Monate ausfallen. Sogar von einer möglichen weiteren Operation ist die Rede sowie davon, dass Girona die Leihgabe des FC Barcelona mittels einer Klausel wieder an ter Stegens Stammverein zurückgeben wolle. Das wäre wohl gleichbedeutend mit dem Platzen des WM-Traums des 33-Jährigen, für den Barcas Trainer Hansi Flick keine Verwendung hat.
"Ich weiß nichts weiter", sagte Flick am Montagmittag, als die Meldungen vom neuerlichen Rückschlag für ter Stegen gerade einmal eine Stunde alt waren. Er habe bislang weder mit ter Stegen selbst, noch mit Barcelonas Sportchef Deco gesprochen, "weil ich beim Training war". Deshalb wolle er "abwarten", ehe er sich genauer äußere. Nur so viel: "Er tut mir sehr leid, aber wir müssen die Ergebnisse abwarten und sehen, wie es ihm wirklich geht."
Spielpraxis als Türchen zur WM
Girona bestätigte wenig später "eine Verletzung des linken Oberschenkelmuskels". Der Spieler werde sich "weiteren medizinischen Untersuchungen unterziehen, um die Diagnose zu sichern und die Prognose festzulegen". Die AS schlug daher "Alarm", Sport schrieb von einer buchstäblich "schmerzhaften Verletzung", Mundo Deportivo sprach von einem "harten Schlag".
Nagelsmann und DFB-Sportdirektor Rudi Völler hatten mehrfach betont, dass ter Stegen dringend Spielpraxis brauche, um bei der WM im Tor stehen zu dürfen. Deshalb hatte er sich zum Winterwechsel ins nahe Girona entschieden, wo er sofort zur Stammkraft aufstieg. Nach seinem gelungenen Debüt gegen Getafe (1:1) war das Spiel in Oviedo erst sein zweiter Einsatz.
Bleibt ter Stegen der Kronprinz?
Dass er sich nun erneut verletzt hat, passt ins Bild des Pechvogels. Als "ewiger" Kronprinz von Manuel Neuer war er erst nach dessen Rücktritt aus der DFB-Auswahl nach der EM 2024 aus dem übergroßen Schatten des Kapitäns getreten. Doch seither prägten Verletzungen und die Ausbootung bei Barca den Weg des 44-maligen Nationalspielers.
In seiner Abwesenheit wurde er vom Hoffenheimer Oliver Baumann gut vertreten, die Rufe nach einer Rückkehr von Neuer verstummten jedoch nie ganz. Jetzt könnten sie neue Nahrung erhalten.