"Wir müssen dem Team gratulieren – nicht wegen des Ergebnisses, sondern wegen der Art und Weise, wie sie aufgetreten sind: mit Hunger, vollem Einsatz und echter Leidenschaft. Genau das wollten wir sehen", lobte Christiansen seine Spieler auf der Pressekonferenz. "Ich bin stolz darauf, wie wir uns gegen ein Top-Team wie Kroatien präsentiert haben, das bis zum Schlusspfiff alles geben musste."
Zum Match-Center: Panama vs. Kroatien
Am Ende entschied eine einzige Szene die Partie. "Wir hatten Pech. Sie haben eine Chance eiskalt genutzt, aber so ist der Fußball: Bei einer Weltmeisterschaft werden Fehler gnadenlos bestraft – erst recht gegen einen Gegner dieser Klasse", resümierte Christiansen fair. "Man muss Kroatien Respekt zollen: Sie hatten zwei Großchancen und machen ein Tor. Auf der anderen Seite hatten wir viel Ballbesitz, haben uns Chancen erarbeitet und den Favoriten mächtig unter Druck gesetzt."
Fußball-Nation im Entwicklungsstadium
Für Panama endet damit auch die zweite WM-Teilnahme der Verbandsgeschichte (nach dem Debüt 2018) vorzeitig. Die Bilanz der Los Canaleros bleibt vorerst makellos negativ: Alle bisherigen fünf WM-Partien gingen verloren – 2018 gegen Belgien, England und Tunesien, in diesem Turnier gegen Ghana und Kroatien.
Dabei war die Hoffnung im Land riesig. Die Fans träumten erstmals vom Einzug ins Achtelfinale – ein ambitioniertes Ziel für ein Land mit einer semiprofessionellen Liga, in dem Fußball traditionell im Schatten von Baseball und Boxen steht.
"Es tut mir unheimlich leid für das ganze Land, das so mitgefiebert hat", schloss Christiansen sichtlich bewegt. "Am Ende haben wir verloren. Aber entscheidend ist das Wie und gegen wen wir uns so teuer verkauft haben."
FIFA WM 2026
Die FIFA Fußball-Weltmeisterschaft 2026 wird vom 11. Juni und 19. Juli ausgetragen. Bei Flashscore findest du alle Infos zur Endrunde in in den USA, Kanada und Mexiko.
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