Vozinha, mit bürgerlichem Namen Josimar Dias, wurde über Nacht zum Internet-Phänomen. Nach einer überragenden Leistung als „Spieler des Spiels“ beim 0:0 gegen Spanien – inklusive sieben spektakulärer Paraden und einer Flashscore-Bewertung von 8,8 – schossen seine Follower-Zahlen auf Instagram innerhalb weniger Stunden in Millionenhöhe.
Für die kleine Inselnation mit nicht einmal 500.000 Einwohnern war bereits die WM-Premiere nach sechs gescheiterten Qualifikationsversuchen ein historischer Erfolg. Doch das Team setzte noch einen drauf: Ungeschlagen überstand Kap Verde die Gruppenphase nach Remis gegen Spanien (0:0), Uruguay (2:2) und Saudi-Arabien (0:0).
Durchbruch bei der WM 2026
Erst im Sechzehntelfinale verlangten sie dem späteren Weltmeister Argentinien um Lionel Messi alles ab und bogen erst in der Verlängerung bei der knappen 2:3-Niederlage ab. Vozinha glänzte dabei mit weiteren acht Paraden. Als die Mannschaft den langen Rückflug in die Hauptstadt Praia antrat, war die Instagram-Gefolgschaft des Torwarts von ursprünglichen 50.000 auf über 20 Millionen angewachsen.
Damit veränderte sich das Leben des Schlussmanns schlagartig. Zuvor verbrachte er seine Karriere weitgehend anonym beim portugiesischen Zweitligisten GD Chaves im beschaulichen 40.000-Einwohner-Städtchen. Dann folgte das WM-Turnier mit insgesamt 18 Paraden und einer Fangquote von 78 Prozent – die achtbeste Bilanz des gesamten Turniers, noch vor Brasiliens Top-Torhüter Alisson von FC Liverpool.
Auf den plötzlichen Hype war der erfahrene Keeper weder vorbereitet, noch strebte er ihn an. Ein Dasein als Megastar liegt ihm fern. "Ich habe meine Privatsphäre verloren – oder zumindest deutlich weniger als früher", gesteht Vozinha im Gespräch mit dem Observer.
"Wenn ich heute vor die Tür gehe oder in ein Restaurant gehe, möchte immer jemand ein Foto machen oder ein Autogramm. Noch schlimmer ist es, wenn mich Leute einfach filmen. Ich habe meine Ruhe und Gelassenheit verloren. Das hat mein Leben grundlegend verändert, und ich fürchte, ich kann nicht viel dagegen tun."
Der Routinier blickt differenziert auf den Rummel: "Viele Menschen träumen vom Ruhm und wollen in der Öffentlichkeit stehen, sehen dabei aber nur die Sonnenseiten. Wenn ich ehrlich bin und die Wahl hätte zwischen meinem heutigen Leben und meinem früheren: Ich würde mich sofort für mein altes Leben entscheiden."
Nach der Weltmeisterschaft unterschrieb Vozinha einen Kurzzeitvertrag beim chilenischen Traditionsklub Colo-Colo – einem Verein, bei dem Anonymität im Alltag ebenfalls Fehlanzeige ist. Seine Zukunft über das Jahr 2026 hinaus ist jedoch offen: Die Option auf eine einjährige Vertragsverlängerung greift nur, wenn er in mindestens der Hälfte der Pflichtspiele auf dem Platz steht. Diese Quote erreicht er aktuell nicht.
Trotz der persönlichen Schattenseiten, die die plötzliche Bekanntheit nach zwei Jahrzehnten einer eher ruhigen Profikarriere mit sich bringt, brennt die Leidenschaft für die Nationalmannschaft unverändert weiter. Vozinha trat sogar von seinem ursprünglichen Rücktritt zurück, um Kap Verde in der Qualifikation für den Afrika-Cup zu unterstützen – nachdem das Team die letzte Endrunde verpasst hatte.
Ein bitterer Rückschlag ereignete sich allerdings zum Auftakt: Ein Patzer des Keepers besiegelte am Wochenende die 1:1- bzw. 1:3-Niederlage gegen Mali. Doch Nationaltrainer Humberto Bettencourt vertraut weiterhin voll auf seinen Routinier. Der für die renommierte Yashin-Trophäe als Torhüter des Jahres nominierte Schlussmann soll bereits am Dienstag im richtungsweisenden Spiel gegen Ruanda die passende Antwort auf dem Platz geben.