In einem exklusiven Interview mit Flashscore spricht Guillermo Ochoa über das frühe Vertrauen von Leo Beenhakker, seine unvergesslichen WM-Erinnerungen, seine Jahre in Europa und die Lehren, die er aus der Zusammenarbeit mit Javier Aguirre gezogen hat. Außerdem spricht er über die Rückkehr von Málaga in LaLiga, seine Pläne für die Zeit nach dem Fußball und das, was er hinterlassen möchte.
Guillermo, das Ende deiner Karriere liegt nun einige Wochen zurück. Wie ist das Leben? Langweilst du dich nicht? Wie sieht dein Alltag aus?
"Überhaupt nicht. Ich glaube, ich gewöhne mich gut an diese neue Realität. Nach so vielen Jahren im Fußball ist es natürlich anders, aber ich genieße es. Ich genieße es, weil ich mich in den vergangenen Jahren auf die Zeit nach dem Fußball vorbereitet hatte. Ich bin glücklich mit meiner Familie, reise und halte mich beschäftigt. Ich mache weiterhin viele Dinge, nur nicht mehr auf dem Platz."
Du hattest diesen Moment also bereits geplant?
"Ja. Nach der Weltmeisterschaft in Katar begann ich darüber nachzudenken, wann und wie ich meine Karriere beenden wollte. In diesem Alter ist das normal, und ich glaube, Planung ist wichtig. Zum Glück war ich darauf vorbereitet. In den letzten Jahren meiner Karriere suchte ich natürlich nach Möglichkeiten, aktiv zu bleiben. Ich ging in verschiedene Länder und setzte mir schließlich das Ziel, meine Karriere bei der Weltmeisterschaft 2026 in Mexiko zu beenden. Ich dachte, das wäre ein großartiger Grund, bis dahin weiterzumachen und dort ein Kapitel zu schließen."
Vor einigen Tagen wurdest du in Los Angeles auf wunderschöne Weise geehrt. Das war etwas ganz Besonderes. Was hast du in diesem Moment gefühlt?
"Ich bin sehr dankbar, glücklich und stolz. Ich kann nicht immer besonders gut ausdrücken, was ich fühle, aber diese Zuneigung und diese Behandlung durch mein Land zu erfahren, vor allem von den mexikanischen Fans in den Vereinigten Staaten, hat mir sehr viel bedeutet. Nach einer Hingabe mit Leib und Seele für die Nationalmannschaft eine solche Ehrung zu erhalten, ist wunderschön. Ich habe es sehr genossen und mich gefreut, diesen Moment mit meinen Eltern zu teilen, die ebenfalls ein wichtiger Teil meiner Karriere waren."
Leo Beenhakker und die Anfänge
Ich möchte zum Anfang zurückgehen, als du 18 warst und Leo Beenhakker dir die Chance gab, bei Club América zu debütieren. Woran erinnerst du dich aus diesem Moment? Und was für ein Trainer war Beenhakker?
"Beenhakker war ein ganz besonderer Trainer. Er hatte zuvor in Mexiko gearbeitet. Als er für seine zweite Amtszeit zurückkehrte, brachte er im Vergleich zu vielen anderen Trainern eine andere Mentalität, einen anderen Trainingsansatz und eine andere Spielweise mit.
Er hatte viele Jahre bei Vereinen wie Ajax und Real Madrid verbracht, insbesondere bei Ajax, und diese Erfahrung prägte seine Mentalität. Er glaubte an Spieler mit Fähigkeiten. Ihn interessierten weder dein Alter noch dein Pass. Wer den mexikanischen Fußball nicht kennt: América ist in Mexiko so etwas wie Real Madrid in Spanien. Es ist der größte Verein Mexikos, mit den meisten Titeln. Einem 18-Jährigen dort eine Chance zu geben, ist für einen Trainer keine leichte Entscheidung.
Damals verletzte sich ein erfahrenerer Torwart. Beenhakker musste also entscheiden, ob er mich spielen lässt oder einen anderen erfahrenen Torwart holt. Er sagte zu mir: ‚Ich sehe, dass du dich sehr gut machst. Ich vertraue dir, ich mag dich und ich glaube an dich. Dein Alter ist mir egal.‘ Ab meinem 18. Lebensjahr ließ er mich spielen."
Sechs Weltmeisterschaften
Du hast Geschichte geschrieben und wurdest zum ersten Torwart, der bei sechs Weltmeisterschaften gespielt hat. Siehst du das einfach als Statistik oder ist es die größte Errungenschaft deiner Karriere?
"Es ist sicherlich eine der wichtigsten Errungenschaften meiner Karriere. Wenn man auf so viele Jahre im Fußball blickt, gibt es viele weitere, aber sechs Weltmeisterschaften gehören natürlich zu den größten. Wir hatten Spieler, die bei fünf Weltmeisterschaften dabei waren, aber niemand hatte bei sechs gespielt. Jetzt sind wir zu dritt.
Es ist nicht einfach. In der Geschichte des Fußballs haben wir großartige, legendäre Spieler gesehen, die nicht einmal die Möglichkeit hatten, bei einer Weltmeisterschaft zu spielen, während andere an einer oder zwei teilnahmen.
„Sechs Weltmeisterschaften sprechen also für Langlebigkeit, Konstanz und Disziplin. Man muss über so viele Jahre ein gutes Niveau halten, und zwischen den Weltmeisterschaften liegen jeweils vier Jahre. Es ist nicht einfach, so lange in der Nationalmannschaft zu bleiben. In jeder Phase muss man beweisen, dass man dazu in der Lage ist und es verdient, dabei zu sein."
Welche deiner sechs Weltmeisterschaften war für dich die bedeutendste?
"Ich glaube, jede war auf ihre Weise wichtig. Ich möchte keine Rangfolge erstellen, weil jede einzelne mich anders geprägt hat.
2006 wusste ich, dass ich nicht viele Möglichkeiten bekommen würde zu spielen. Für mich war es daher eine Weltmeisterschaft des Lernens, des Sammelns von Erfahrungen und des Entdeckens, wie der größte Wettbewerb im Fußball ist. Ich habe es genossen, weil ich nicht den Druck hatte, die Nummer eins zu sein. Ich schaute zu, lernte neue Dinge und genoss die Erfahrung.
Dann kam die Weltmeisterschaft 2010, die ebenfalls eine Lernerfahrung war. Die Geschichte ist bekannt. Javier Aguirre war der Trainer. Ich hatte mit ihm im Gold Cup gearbeitet, wir gewannen den Wettbewerb und qualifizierten uns für die Weltmeisterschaft. Am Ende entschied er sich jedoch für einen anderen Torwart. Das war schwierig.
Dann kam 2014 – an diese Weltmeisterschaft erinnere ich mich mit viel Liebe, weil ich dort meine ersten Einsatzminuten bekam. Es war mein Debüt gegen Kamerun. Danach kam das Spiel gegen Brasilien, eine weitere großartige Erfahrung, sowie das Match gegen Kroatien, das wir gewannen.
2018 in Russland war, was die Erfahrung anbetrifft, eine fantastische Weltmeisterschaft. Im ersten Spiel trafen wir auf Deutschland, gegen das uns nur sehr wenige eine Chance gegeben hatten. Und dann gewannen wir 1:0. Zu diesem Zeitpunkt war ich ein deutlich reiferer Torwart. Juan Carlos Osorio vertraute mir, und ich fühlte mich sehr wohl.
Dann kam Katar. Von Beginn an war ich der Torwart von Tata Martino. Er vertraute mir als Torwart und als Kapitän. Bei dieser Weltmeisterschaft gab es einen wichtigen Moment gegen Polen – mit dem von mir gehaltenen Elfmeter von Robert Lewandowski. Diesen Punkt zu holen, war für uns sehr wichtig.
Nach Katar deutete alles darauf hin, dass es meine letzte Weltmeisterschaft und meine letzten Minuten mit der Nationalmannschaft gewesen sein würden. Aber körperlich und mental fühlte ich mich gut, und ich hatte weiterhin den Wunsch, zu kämpfen und meinem Land etwas zu geben.
„Als ich wusste, dass die Weltmeisterschaft 2026 in Mexiko stattfinden würde, dachte ich: ‚Das wird nicht einfach. Niemand in der Geschichte hat an sechs Weltmeisterschaften teilgenommen.‘ Aber ich dachte auch, dass es fantastisch wäre, meine Karriere bei einer sechsten Weltmeisterschaft im eigenen Land zu beenden."
Das Spiel gegen Brasilien
Wenn du eine Parade oder ein Spiel auswählen müsstest, das dir im Gedächtnis geblieben ist, welches wäre das?
"Ich glaube, das Spiel gegen Brasilien 2014. Das war ein Wendepunkt in meiner Karriere. Die Menschen kannten mich schon vor dieser Weltmeisterschaft aus meiner Zeit in Mexiko und der Copa Libertadores. Aber ich glaube, nach diesem Spiel veränderte sich auf internationaler Ebene sehr viel. Noch heute halten mich Menschen vieler Nationalitäten an, wenn ich in verschiedenen Ländern unterwegs bin, und erinnern sich an dieses Spiel und diese Paraden."
Frankreich und AC Ajaccio
Gehen wir nach Frankreich. In nur drei Spielzeiten wurdest du zur Legende von AC Ajaccio. Deine Ankunft war von der gesamten Dopingaffäre überschattet. Wie schwierig war dieser Moment für dich?
"Es war schwierig. Es war hart, weil ich aus einem Sommer kam, in dem ich sehr gelitten hatte. Ich wartete auf einen Wechsel zu PSG, dann kam die ganze Clenbuterol-Affäre, in der mir Doping vorgeworfen wurde. Mein Vertrag wurde aufgelöst und ich war vereinslos, konnte aber wegen dieser Angelegenheit bei niemandem unterschreiben. Meine Zukunft war damals sehr unklar und kompliziert.
Während des Sommer-Transferfensters war AC Ajaccio der einzige Verein, der auf mich zukam und sagte: ‚Wir vertrauen dir.‘ Präsident Alain Orsoni sagte zu mir: ‚Memo, ich glaube dir. Ich vertraue deinem Wort. Ich glaube, dass alles gut ausgehen wird. Komm und trainiere mit uns. Die Türen stehen offen.‘ Er sagte mir: ‚Wir sind eine kleine Mannschaft aus einer kleinen Stadt, aber wir haben ein großes Herz, und die Menschen werden dich lieben.‘
Das bedeutete mir sehr viel, weil ich ein Mensch bin, der solche Dinge schätzt. Als die Entscheidung einige Wochen später fiel und ich entlastet wurde, begannen einige Vereine, die an mir interessiert gewesen waren, wieder anzurufen. Aber ich hatte Alain Orsoni mein Wort gegeben. Er glaubte an mich, als es sonst niemand tat. Also ging ich dorthin."
Warum bist du nach Stationen in Spanien und Belgien schließlich nach Mexiko zurückgekehrt?
"Ich kam nach Europa, als ich fast 27 oder 28 war. Ich verbrachte drei Jahre in Frankreich, dreieinhalb in Spanien und dreieinhalb in Belgien. Zu diesem Zeitpunkt war ich ungefähr 34. Nach so vielen Jahren, in denen ich um die Welt gereist war, erhielt ich ein Angebot von dem Verein, zu dem ich mir immer versprochen hatte zurückzukehren: América. Das war für mich persönlich sehr wichtig. Ich konnte dieses Angebot nicht ablehnen, vor allem nicht von einem Verein wie América. Ich hatte andere Möglichkeiten, in Europa weiterzumachen, aber die Umstände und der Zeitpunkt ließen mich spüren, dass es an der Zeit war, nach Mexiko zurückzukehren."
Schnelle Fragen
Beenden wir das Gespräch mit einigen schnellen Fragen. Welcher Spieler hat dir die meisten Probleme bereitet?
"Ich habe gegen so viele großartige Spieler gespielt. Aber ich glaube, Lionel Messi war wirklich schwierig. Wenn er den Ball bekam, sich drehte und zum Torwart schaute, musste man extrem vorsichtig sein. Ronaldinho war ebenfalls sehr gut. Neymar hatte eine unglaubliche Geschwindigkeit und Intensität. Dann gibt es Spieler wie Cristiano Ronaldo und Karim Benzema, die eiskalt sind. Manchmal glaubt man, besser gegen sie zu spielen. Aber wenn man für einen Moment nicht aufpasst, erzielen sie zwei Tore. Bei solchen Spielern kann ein kleiner Fehler das Spiel verändern."
Wer war dein Kindheitsidol? Welche Torhüter haben dich inspiriert?
"Ich hatte mehrere. Ich mochte Iker Casillas, (Gianluigi) Buffon, (Edwin) van der Sar, Dida und Oscar Cordoba. Als Kind verfolgte ich viele dieser Torhüter. Ich sah mir auch Fabien Barthez an. Ich mochte diesen Torwarttyp. (José Luis) Chilavert war ein weiterer. Er war nicht genau mein Stil, aber ich habe ihn sehr bewundert."
Wirst du dem Fußball verbunden bleiben? Was sind deine Pläne? Wie sieht das nächste Kapitel im Leben von Guillermo Ochoa aus?
"Ja, definitiv. Ich werde dem Fußball verbunden bleiben. Ich habe mehrere Projekte. Ich arbeite als Botschafter an verschiedenen Projekten, darunter an Projekten mit Bezug zum spanischen, italienischen und französischen Fußball sowie an Projekten in Mexiko. Außerdem arbeite ich mit der FIFA zusammen. Ich halte Vorträge und arbeite an Fußballcamps und anderen Projekten. Was eine Trainerkarriere betrifft, sehe ich das nicht. Das ist nichts, worüber ich nachdenke."