"Dieser Schritt stärkt Messis enge Verbindung zu Barcelona und sein Engagement für die Förderung des Sports und lokaler Talente in Katalonien", hieß es in einer Mitteilung von UE: "Leo Messis Ankunft markiert den Beginn eines neuen Kapitels in der Geschichte des Klubs." Der 1951 gegründete Verein hat in der Vergangenheit Topspieler wie David Raya und Jordi Alba hervorgebracht. Zuletzt stieg UE allerdings zweimal in Folge ab.
Der achtmalige Weltfußballer Messi eifert mit dem Einstieg bei den Katalanen seinem langjährigen Rivalen Ronaldo nach. Der 41 Jahre alte Portugiese stieg im Februar beim spanischen Zweitligisten UD Almeria ein. Ronaldo erwarb mittels seiner Gesellschaft "CR7 Sports Investments" 25 Prozent der Anteile.