Die Auszeichnung wurde am Freitag bekannt gegeben – nur einen Tag, nachdem João Félix und Ronaldo mit Al-Nassr den Meistertitel in der Saudi Pro League perfekt gemacht hatten. Für Ronaldo war dieser Triumph der erste große Titel seit seinem Wechsel nach Saudi-Arabien Ende 2022.
Beim entscheidenden 4:1-Sieg von Al-Nassr gegen Damac traf Ronaldo doppelt und sicherte seinem Team damit den Titel mit zwei Punkten Vorsprung auf Al-Hilal. Durch diesen Doppelpack schraubte der mittlerweile 41-Jährige sein Torkonto auf insgesamt 28 Saisontreffer hoch.
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Obwohl João Félix selbst "nur" 20 Tore erzielte, sicherte er sich die wichtigste Einzelauszeichnung der Liga vor allem durch seine 13 Torvorlagen – der absolute Bestwert der Liga. Damit ließ er auch den kolumbianischen Stürmer Julián Quiñones und den Engländer Ivan Toney hinter sich, die auf den Plätzen eins und zwei der Torschützenliste landeten.
Für João Félix war es die Premierensaison in Saudi-Arabien, nachdem er für eine kolportierte Ablösesumme von zunächst 30 Millionen Euro von Chelsea gewechselt war und einen Zweijahresvertrag unterschrieben hatte.
"Fußball zu spielen macht mich einfach glücklich – vor allem auf meiner Position", sagte der 26-Jährige nach dem Titelgewinn. "Der Trainer hat mir enorm viel Vertrauen geschenkt. Er hat mich so eingesetzt, dass ich das Spiel lenken, dem Team helfen und im Fokus stehen kann. Ich glaube, wenn das der Fall ist, läuft es fast von alleine."
Abschied auf dem Höhepunkt
Auch der Trainer von Al-Nassr, Jorge Jesus, wurde am Freitag ausgezeichnet und erhielt den Preis für den Trainer der Saison. Direkt nach dem Titelgewinn verkündete der portugiesische Coach jedoch seinen Abschied.
"Das ist ein Sieg für alle, aber ganz besonders für Cristiano, weil er bis jetzt noch keinen Titel in Saudi-Arabien gewonnen hatte", erklärte Jesus. "Ich habe diese Herausforderung damals überhaupt nur angenommen, weil ich ihm versprochen habe, ihm zur Meisterschaft zu verhelfen. Ich sagte: ‚Lass uns den Titel holen, danach gehe ich.‘ Genau das ist jetzt der Fall. Für mich ist das Kapitel hier beendet – das war mein letztes Spiel mit Al-Nassr."