Mit Manchester City, das nach dem Sieg gegen Fulham am Mittwoch bis auf drei Punkte herankam, startete die Mannschaft von Arteta ungewohnt nervös. David Raya musste nach einem missglückten Klärungsversuch eine Glanztat gegen Igor Thiago zeigen. Die Gastgeber zeigten sich am Ball äußerst stark und Dango Ouattara hatte Pech, dass seine scharfe Hereingabe von rechts keinen Abnehmer fand.
Zum Match-Center: FC Brentford vs. FC Arsenal
Arsenal kam im Laufe der Zeit besser ins Spiel und setzte sich rund um den Brentford-Strafraum fest, doch in der ersten Halbzeit brachte man keinen einzigen Schuss auf das Tor. Nur das Duell zwischen Wolverhampton und Brentford im Dezember verzeichnete in dieser PL-Saison weniger Schüsse in der ersten Halbzeit (drei) als die vier, die beide Teams am Donnerstag zusammenbrachten.
Arsenal-Führung hält nicht lange
Artetas Team wollte nach dem Seitenwechsel schnell wieder zur gewohnten Offensivstärke finden – und das gelang kurz nach der Stundenmarke. Der Ex-Leverkusener Piero Hincapié schlug eine hervorragende Flanke von links auf Noni Madueke, der sich von Gegenspieler Rico Henry löste und per Kopf sehenswert am Iren Caoimhín Kelleher vorbei vollendete.
Brentford zeigte nach dem Rückstand eine starke Reaktion: Keane Lewis-Potter köpfte nach einer Ecke von Mathias Jensen noch vorbei, doch nur zehn Minuten nach Maduekes Führungstreffer trug er sich dann doch in die Torschützenliste ein und glich aus.
Sepp van den Berg verlängerte einen weiten Einwurf von Michael Kayode und Lewis-Potter köpfte am zweiten Pfosten ein. Die Mannschaft von Keith Andrews wirkte gefährlicher und die direkte Spielweise der Bees stellte die Abwehr der Gunners immer wieder vor große Probleme.
Thiago sorgte immer wieder für Unruhe und wurde nur durch eine herausragende Grätsche von Cristhian Mosquera daran gehindert, alle drei Punkte für Brentford zu sichern. In einer packenden Schlussphase suchten beide Teams die Entscheidung, wobei sowohl Thiago als auch Gabriel Martinelli in den letzten Minuten gefährlich wurden.
Am Ende wurden die Punkte geteilt. Dieses Ergebnis dürfte besonders das Team von Pep Guardiola freuen, das nun nur noch vier Punkte hinter den Gunners an der Tabellenspitze liegt. Brentford bleibt derweil in starker Form im Kampf um das europäische Geschäft und steht weiterhin auf Platz sieben, zwei Punkte hinter Liverpool.