Xhaka konnte aufgrund einer Knöchelverletzung nicht mitwirken, saß aber dennoch auf der Bank. Auf Videos ist zu sehen, wie sich der Kapitän des Aufsteigers wild gestikulierend zu einem Mann umdrehte und sich mit diesem stritt. Der West-Ham-Fan zeigte Xhaka dabei eine obszöne Geste. Ordner mussten schlichten. Referee Bramall unterbrach die Begegnung und suchte das Gespräch mit Hammers-Teammanager Nuno Espirito Santo.
Folgen hat die Aktion für Xhaka bisher nicht, der Video Assistant Referee (VAR) kam zu der Entscheidung, das Spiel ohne eine Bestrafung für den Routinier fortzusetzen.
"Ich weiß wirklich nicht, was passiert ist. Es ist immer schade, wenn so etwas passiert", sagte Sunderlands Coach Regis Le Bris nach der Partie.