Zunächst äußerte sich Carrick anerkennend über Aston Villas Leistungsträger Morgan Rogers. Er betonte seine Freude darüber, wie der englische Nationalspieler unter Unai Emery pünktlich zur bevorstehenden Weltmeisterschaft aufblüht.
Zum Match-Center: Manchester United vs. Aston Villa
"Es ist großartig zu sehen, wie positiv sich Morgan entwickelt. Das deutete sich bereits seit seinem Wechsel im Januar an, auch wenn ich anfangs skeptisch war, wie schnell er sich anpassen würde", so Carrick. "Der Schritt war groß, zumal er bei Middlesbrough zuvor eine längere Pause hatte. Doch seit seinem Wechsel zu Villa macht er riesige Fortschritte. Er ist mittlerweile eine tragende Säule im Verein und im Nationalteam. Das unterstreicht seine enorme Reife."
Die größte Herausforderung für Carrick?
Der Übungsleiter der Red Devils fügte hinzu: "Ich freue mich aufrichtig für ihn. Wenn wir am Wochenende gegen ihn spielen, ruht die Freundschaft natürlich, aber er ist ein feiner Kerl, dem ich diesen Erfolg von Herzen gönne."
Nach der 1:2-Niederlage bei Newcastle United am 4. März hatte das Team über zehn Tage Zeit zur Analyse. Auf die Frage, ob das Duell mit Villa nun seine bisher schwierigste Aufgabe sei, entgegnete Carrick, dass er die aktuelle Situation in vollen Zügen genieße.
"Es geht im Fußball immer darum, was als Nächstes kommt und wie man auf Rückschläge reagiert – völlig ungeachtet des vorherigen Ergebnisses. Wie ist die Stimmung in der Gruppe? Welche Emotionen bestimmen uns? Wie kitzeln wir das Maximum heraus, um uns für die nächste Aufgabe zu motivieren?", erklärte er.
"Ich verstehe, dass sich die Wahrnehmung nach der ersten Niederlage gegen Newcastle etwas verändert hat, aber das gehört in dieser harten Liga dazu. Fast jedes Team musste zuletzt Federn lassen. Es geht darum, das Ganze richtig einzuordnen und gezielt an Verbesserungen zu arbeiten. Wir ziehen viel Selbstvertrauen aus unserer bisherigen Spielweise. Die Trainingswoche war in vielerlei Hinsicht hervorragend, und ich bin bereit für dieses wichtige Spiel. Es gibt noch viel zu erreichen, deshalb genieße ich den Moment und blicke voller Vorfreude nach vorne."