Heitinga, in der Saison 2024/25 Co-Trainer unter Arne Slot beim FC Liverpool, übernahm im Sommer 2025 Ajax Amsterdam. Seine Amtszeit dauerte jedoch nur vier Monate, denn der frühere Verteidiger von Ajax, Everton und auch Hertha BSC wurde im November nach einer Serie schwacher Ergebnisse entlassen.
Bei Tottenham Hotspur stößt Heitinga zu einem Trainerteam, das stark unter Druck steht – Thomas Franks Mannschaft konnte in den letzten 14 Pflichtspielen lediglich drei Siege einfahren.
"John ist eine großartige Verstärkung für unser Trainerteam. Seine Fähigkeiten, Persönlichkeit und sein Charakter werden uns sowohl auf als auch neben dem Platz enorm weiterhelfen", sagte Frank in einer Vereinsmitteilung: "Er hat eine beeindruckende Spielerkarriere in Europa hinter sich – darunter fünf Jahre in der Premier League – und war auch für die niederländische Nationalmannschaft aktiv."
Nach seiner Entlassung im November forderten viele Liverpool-Fans eine Rückkehr Heitingas nach Merseyside, da auch Liverpool selbst eine schwierige Phase durchlief.
Defensiver Schwerpunkt
Frank bestätigte, dass Heitinga sich vor allem um die Defensive im Training kümmern wird. Die Spurs haben seit ihrem 4:0-Sieg gegen den FC Kopenhagen in der UEFA Champions League am 4. November nur viermal zu Null gespielt.
"Als ehemaliger Verteidiger wird das eine seiner Hauptaufgaben auf dem Trainingsplatz sein. Er bringt zudem wertvolle Erfahrungen als Trainer und Manager auf allen Ebenen des Fußballs mit, was uns in Zukunft sehr helfen wird", sagte Frank.
Die Spurs treffen als Nächstes auf West Ham und Borussia Dortmund und kämpfen weiterhin um einen Platz unter den besten acht in der Liga-Phase der UEFA Champions League.