Das Team des deutschen Nationalspielers Kai Havertz, der nach seiner Knie-OP erstmals wieder im Kader stand, führt die Meisterschaft mit fünf Punkten Vorsprung auf Manchester City an.
Arsenal "sehr effizient in allen Belangen"
Der Rivale spielt am Neujahrstag (21 Uhr/Sky) beim AFC Sunderland und kann wieder verkürzen. Aston Villa, das zuletzt elf Pflichtspiele nacheinander gewonnen hatte, ist mit sechs Punkten Rückstand Dritter.
Arteta sprach von einem "schönen Abend" und einem "sehr schwierigen Spiel", in dem sein Team nach "wackligen zehn Minuten die Kontrolle ergriffen" habe. In der zweiten Halbzeit sei Arsenal "sehr effizient in allen Belangen" gewesen. "Wir mussten ganz präzise sein, großes Lob an meine Spieler, denn gegen dieses Team ist es nicht leicht."
Havertz kam nicht zum Einsatz. Gabriel Magalhaes (48.), Martin Zubimendi (52.), Leandro Trossard (69.) und Gabriel Jesus (78.) trafen für die Londoner. Ollie Watkins (90.+4) war ganz spät für Villa erfolgreich.
Arsenal ist zuletzt 2003/2004 Meister geworden, die Champions League hat der Klub noch nie gewonnen. Aber: Arsenal fügte Ende November in der Königsklasse dem deutschen Rekordmeister Bayern München die bislang einzige Pflichtspielniederlage der Saison zu.