Der Deutsche lobte zunächst die Entwicklung des kommenden Kontrahenten: „Der Trainer hat Valencia im letzten Jahr sehr gut stabilisiert. Mit ihren neuen Spielern sind sie ein gefährlicher Gegner.“ Dass die Partie nicht im Camp Nou, sondern im nur 6.000 Zuschauer fassenden Johan-Cruyff-Stadion ausgetragen wird, will Flick nicht als Ausrede gelten lassen: „Diese Situation beeinflusst die Mannschaft nicht. Für uns zählt die Mentalität und Einstellung auf dem Platz.“
Lamine Yamal angeschlagen – Flick kritisiert Spaniens Verband
Besonders deutlich äußerte sich Flick zur Verletzung von Supertalent Lamine Yamal, der mit Problemen am Schambein ausfällt: „Es ist schade, dass er morgen nicht spielen kann. Er hat mit der Nationalmannschaft unter Schmerzen gespielt, ohne zu trainieren, und trotzdem viele Minuten absolviert."
"Spanien hat die besten Spieler der Welt, aber wenn es um junge Talente geht, muss man sich richtig um sie kümmern.“ Ein klares Signal in Richtung Nationaltrainer Luis de la Fuente, mit dem die Kommunikation laut Flick bislang schwierig sei.
Weitere Ausfälle und Rückkehrer
Neben Yamal muss Barça auch auf Frenkie de Jong verzichten. Hoffnung weckt hingegen Mittelfeldtalent Marc Bernal, das erstmals im Kader steht. „Ich freue mich darauf, ihn bald auf dem Platz zu sehen. Wir müssen ihn behutsam aufbauen“, erklärte Flick. Auch Gavi lobte er in höchsten Tönen: „Er kann das Herz dieser Mannschaft sein. Seine Mentalität ist unglaublich. Wichtig ist, dass er nach seiner schweren Verletzung ohne Druck zurückkommt.“
Eine erfreuliche Personalie ist zudem die Rückkehr von Thiago Alcántara, der künftig als Bindeglied zwischen Trainerteam und Spielern agieren soll. „Es war nicht leicht, ihn zu überzeugen, aber er bringt enorme Erfahrung mit und die jungen Spieler hören ihm aufmerksam zu“, so Flick.
Flick: Klartext nach schwachen Auftritten
Nach den zuletzt enttäuschenden Spielen gegen Mallorca und Vallecas fand der 59-Jährige kritische Worte für sein Team: „Jeder Fan verdient 100 Prozent. 50 oder 60 Prozent reichen nicht. Der Unterschied zwischen guten und großartigen Spielern ist, dass sie auch nach Fehlern wissen, was zu tun ist.“
Trotz der jüngsten Schwierigkeiten gibt sich Flick vor dem Spiel gegen Valencia kämpferisch: „Ich bin überzeugt von der Qualität meiner Mannschaft. Wir müssen zeigen, dass wir in jeder Situation gewinnen können.“
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