LAFC geht als Außenseiter in die Partie gegen den Premier-League-Riesen FC Chelsea, der in dieser Saison die Rückkehr in die Champions League geschafft und die UEFA Conference League gewonnen hat.
Zum Match-Center: FC Chelsea vs. Los Angeles FC
"Wir haben nichts zu verlieren, vor allem nicht gegen einen Gegner wie Chelsea", sagte Lloris, der seit 2024 bei LAFC spielt, am Sonntag in Atlanta vor Reportern: "Wir wollen antreten, wir wollen unser Bestes geben, auch wenn wir wissen, dass unsere Chancen sehr gering sind." Die Mannschaft aus Kalifornien wolle "einfach nur unsere Fans, unseren Verein, stolz auf uns machen."
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Lloris sagte, dass der Los Angeles FC im Spiel in Atlanta "den Fokus hochhalten" und sich vor dem höheren Spieltempo in Acht nehmen müsse. "Diese Art von Spiel ist auch eine Gelegenheit für uns, überdurchschnittliche Leistungen zu bringen", fügte der 38-Jährige, der mit Frankreich 2018 die Weltmeisterschaft gewann, hinzu.
"Nicht hoffen, sondern vorbereiten"
LAFC-Trainer Steve Cherundolo lobte seine Veteranen Lloris und Ex-Chelsea-Stürmer Olivier Giroud, die seiner größtenteils jungen Mannschaft viele Ratschläge gegeben hätten. "Beide bringen Führungsqualitäten mit, auch durch Taten und nicht nur durch Worte", erklärte der Trainer: "Ich denke, dass die Spieler in diesem Jahr mehr auf die beiden gehört haben. Die beiden haben sich auch zu Wort gemeldet und das Spieltempo beschrieben, wie bestimmte Mannschaften, insbesondere Chelsea, spielen, welche Spieler sie haben und worauf man achten muss."
Los Angeles sei auf die Herausforderung durch die Mannschaft von Enzo Maresca bestens vorbereitet. "Ich habe gelernt, dass man als Trainer zum Scheitern verurteilt ist, wenn man anfängt zu hoffen", sagte die Hannover-Legende: "Das ist sozusagen der Anfang vom Ende. Wir versuchen also, nicht zu hoffen, sondern uns vorzubereiten und Pläne für alles zu haben, was auf uns zukommen kann."
LAFC qualifizierte sich für das Turnier durch einen dramatischen Sieg in den Play-ins gegen den mexikanischen Club America und ersetzte damit den Club León, der von der FIFA wegen eines Verstoßes gegen die Regeln zum Besitz mehrerer Vereine vom Turnier ausgeschlossen wurde.
"Es ist eine Freude, hier zu sein, und wir sehen es weder als Herausforderung noch als Hindernis an", fügte der Trainer hinzu: "Es ist einfach eine große Chance für uns."