"Wir müssen bei Crystal Palace unser bestes Gesicht zeigen. Es ist ein Highlight-Spiel, da freut sich jeder drauf", sagte Stürmer Fisnik Asllani mit Blick auf die Partie am Donnerstag (18:45 Uhr/Sky und RTL+) beim Conference-League-Sieger in London.
Die personelle Lage vor dem Spiel im Selhurst Park spricht allerdings eher gegen die TSG Hoffenheim. Trainer Christian Ilzer musste zuletzt auf acht Profis inklusive Neu-Nationalspieler Bambasé Conté verzichten, in Bremen standen deshalb diverse Nobodys auf dem Platz.
"Es ist für uns keine einfache Situation. Wir wollen aber nicht jammern", sagte Ilzer. Fast wortgleich äußerte sich Kapitän Oliver Baumann: "Unsere Situation ist nicht einfach. Es wird uns aber stark machen, wenn wir auf unserem Weg bleiben."
Richtungsweisendes Duell
Dieser Weg führte den Bundesliga-Zwölften bisher allerdings lediglich auf den 23. Platz in der Europa-League-Tabelle. Nach zwei Niederlagen gab es zuletzt immerhin einen souveränen Sieg gegen Olympique Lyon (3:0).
Crystal Palace – bei denen die früheren Bundesliga-Profis Jean-Philippe Mateta, Daichi Kamada und Chris Richards unter Vertrag stehen – rangiert auf Platz 15.
Probleme hat aber auch Palace zu Genüge. In der Premier League stehen die Londoner nach einer Niederlage zuletzt beim Lokalrivalen Tottenham Hotspur (0:2) als Drittletzter gar nicht gut da.
Match-Center: Palace vs. Hoffenheim