Diego Simeone tobte. An der Seitenlinie der Anfield Road war der heißblütige Argentinier vollkommen außer sich. Er schubste gleich mehrere Ordner, gestikulierte erzürnt und schimpfte in Richtung der gehässig jubelnden Fans des FC Liverpool.
Wenige Augenblicke zuvor hatte Virgil van Dijk den Schlusspunkt des hochklassigen 3:2 (2:1) zugunsten des englischen Meisters um Nationalspieler Florian Wirtz gesetzt – und damit die Aufholjagd von Atlético Madrid zunichtegemacht.
Simeone wurde "während des ganzen Spiels beleidigt"
"Meine Reaktion ist nicht zu rechtfertigen, aber wissen Sie, wie es ist, 90 Minuten lang beleidigt zu werden?", erklärte Simeone seinen Wutanfall, der ihm obendrein eine Rote Karte einbrachte: "Genauso" wie gegen Rassismus gekämpft werde, "sollten wir uns auch mit diesem Thema befassen."
Der 55-Jährige forderte mehr Schutz für Trainer: "Denn wir haben kein Recht, darauf zu reagieren, und es ist nicht leicht, während des gesamten Spiels beleidigt zu werden." Die genauen Wortlaute verriet Simeone nicht. Schließlich könne er die Probleme der Gesellschaft ohnehin nicht in einer Pressekonferenz lösen.
Immerhin habe die Leistung den "wahren Spirit von Atlético Madrid" gezeigt. Marcos Llorente hatte per Doppelpack (45.+3/81.) auf die frühen Treffer von Andy Robertson (4.) und Mohamed Salah (6.) geantwortet. Doch van Dijk hatte noch eine Antwort der Gastgeber parat.
Match-Center: Liverpool vs. Atletico
Wirtz "fitter und fitter"
Der in der englischen Presse bereits kritisch beäugte Nationalspieler Wirtz tauchte in den Torstatistiken nicht auf. Mal wieder. Im Vergleich zu seinen ersten vier Einsätzen in der Premier League zeigte sich Wirtz aber deutlich formverbessert – und erhielt daher reichlich Anerkennung.
Liverpools Anhänger erhoben sich und spendeten Wirtz einen wohlwollenden Beifall, als dieser ausgewechselt wurde, und auch Trainer Arne Slot wirkte zufrieden.
Er werde "fitter und fitter und passt sich immer besser an uns an", lobte der Niederländer. Es sei normal, dass er etwas Zeit zur Eingewöhnung brauche: "Wir alle wissen, wie viel Qualität er hat, aber manchmal vergessen die Leute, dass er erst 22 Jahre alt ist und zum ersten Mal ins Ausland geht."
Unterstützung von Frimpong
Fünf Chancen kreierte Wirtz – mehr als jeder andere Spieler auf dem Feld. Jeremie Frimpong (43.) und Mohamed Salah (65.) vergaben jedoch die mustergültigen Vorlagen des früheren Leverkuseners.
"Er fängt gerade erst an", sagte sein Teamkollege und Freund Frimpong dem Vereinssender: "Ich habe vier Jahre mit ihm in Leverkusen verbracht und weiß, was er kann. Ich sehe das. Es kommt. Von ihm wird man noch viel sehen."