Als Kandidaten waren zuletzt der Spanier Cesc Fabregas vom italienischen Erstligisten Como 1907 und der derzeit vereinslose Niederländer Erik ten Hag gehandelt worden. Wie groß der Kreis der Anwärter auf das Alonso-Erbe sei, wollte Rolfes am Samstagnachmittag nicht eingrenzen. Man sei "auf der Zielgerade" - und: "Im ganzen Prozess hat uns kein Kandidat abgesagt", bekräftigte Rolfes. Letzteres ist von Bedeutung, zuletzt hatte es italienische Medienberichte gegeben, wonach Fàbregas bei Como bleiben wolle.
Alonso wird Medienberichten zufolge Nachfolger von Carlo Ancelotti bei Real Madrid. Der Baske führte Bayer im Vorjahr zur ersten Meisterschaft der Vereinsgeschichte, zum DFB-Pokalsieg und ins Endspiel der Europa League.
Erst Trainersuche - dann Personalplanung
Die Trainersuche sei auch mit Blick auf die Kaderplanung von Bedeutung, sagte Rolfes: "Natürlich besteht legitimes Interesse bei Spielern, aber sie haben Verträge mit Bayer Leverkusen – nicht mit einem Trainer. Die detaillierte Planung geht dann weiter, wenn der neue Trainer feststeht. Keiner muss sich Sorgen machen – wir werden auch nächste Saison eine gute Mannschaft haben."
Mit Blick auf die Zukunft von Nationalspieler Florian Wirtz äußerte sich Rolfes gelassen. "Wir haben da keinen Stress oder Zeitdruck. Er hat Vertrag bis 2027, das ist für uns keine Thematik, bei der wir großen Druck haben", sagte der 43-Jährige.