Da passte es gut, dass Trainer Christian Ilzer seinen Schützlinge zur Belohnung für den sechsten Heimsieg in Folge zwei freie Tage gewährte. "Wir haben eine sehr funktionierende Mannschaft. Ich bin voll des Lobes für mein Team", gab der Österreicher zu Protokoll - und schickte einen Satz hinterher, den die Konkurrenz fast schon als Drohung auffassen musste: "Wir können mittlerweile konstant ein gutes Level zeigen - haben aber in allen Bereichen noch viel Luft, um uns weiterzuentwickeln."
"Haben eine tolle Truppe"
Dabei befinden sich die Kraichgauer schon jetzt auf einem kaum für möglich gehaltenen Höhenflug. Nur eine der zurückliegenden elf Ligapartien hat die TSG verloren - obwohl es in dieser Zeit jede Menge Unruhe im Klub inklusive Rauswürfe bei den Bossen gab. Gegen den Vizemeister entschied der Niederländer Wouter Burger mit einem Freistoßtor (9.) das Spiel vor 26.957 Zuschauern für Hoffenheim.
"Es ist ein super Gefühl, um die Champions League zu kämpfen. Wir haben eine tolle Truppe und eine super Energie. Wir verdienen das", sagte TSG-Rekordtorschütze Kramaric nach dem verdienten Sieg. Ähnlich sah es Ilzer: "Wir gaben gezeigt, dass wir nicht zu Unrecht so weit vorne stehen."
Zum Match-Center: TSG Hoffenheim vs. Bayer Leverkusen