Nico Hülkenberg, in diesem Jahr einziger Stammpilot im Feld, kam in seinem Haas auf 51 Runden und fuhr zunächst auf Rang sechs (+1,465). George Russell war im Mercedes nicht viel schneller (+1,215), Rekordweltmeister Lewis Hamilton (Großbritannien) übernimmt den schwarzen Silberpfeil am Nachmittag.
Noch bis Samstag testen die Rennställe vor der Rekordsaison mit 23 Grand Prix auf dem Wüstenkurs Bahrain International Circuit ihre neuen Autos. Die Zeiten lassen allerdings nur bedingt Rückschlüsse zu, weil niemand genau weiß, welche Programme die Konkurrenten abspulen. Die Saison beginnt nächste Woche ebenfalls in Bahrain (5. März).