Als Vémola im Juni 2025 im Stadion von Slavia Prag siegreich die Hand hob, durchlebte er viele Emotionen. Das ausverkaufte Eden-Stadion feierte den heimischen Helden, der nach vielen Jahren das Kapitel mit seinem großen Rivalen Attila Végh abschloss und im entscheidenden Kampf der Trilogie nach Punkten gewann.
Nach dem Gewinn des sogenannten Infinity-Titels schien seine Karriere beendet zu sein. Das galt bis Juli dieses Jahres – bis ihn der Deutsche Fréderic Vosgröne zum Kampf herausforderte. Das Duell der zwei Generationen findet bereits an diesem Samstag (26. September), im Stadion von Eintracht Frankfurt statt, zu dem bis zu 60.000 Zuschauer erwartet werden.
Nach dem letzten Kampf gegen Végh sprachen Sie vom Karriereende. Nun wartet der nächste Fight auf Sie. Wie hat sich Ihr Blick darauf, was Sie im MMA noch erreichen wollen, im vergangenen Jahr verändert?
"Ich dachte, es wäre mein letzter Kampf, aber dann haben mich gewisse Lebensumstände zurück ins Oktagon gebracht – und darüber bin ich sehr froh. Meine alltäglichen Sorgen kann ich durch hartes Training und Vorbereitung vergessen.
Es hat sich gezeigt, dass mir die lange Pause wirklich sehr gutgetan hat. Gesundheitlich fühle ich mich viel besser als zuvor. Ich denke, ich bin mittlerweile so alt, dass meine MMA-Karriere eigentlich vorbei ist. Genau deshalb trete ich in der Celebrity Series an und will nur noch große Fights machen, um die Fans weiterhin zu unterhalten und ein neues Publikum zu gewinnen – zum Beispiel jetzt vielleicht in Deutschland. Aber eine große MMA-Karriere erwarte ich in meinem Alter nicht mehr, eher große Kämpfe gegen große Namen."
Nehmen Sie Ihren Infinity-Titel mit ins Oktagon in Frankfurt?
"Auf keinen Fall, denn das ist ein Kapitel, das ich mit Attila abgeschlossen habe. Es dauerte sechs Jahre und ist etwas zwischen ihm und mir, also ist das für immer erledigt. Jetzt machen wir neue Dinge."
Vosgröne wird den Heimvorteil haben, er ist in der Organisation noch ungeschlagen, hat alle bisherigen Kämpfe vorzeitig beendet und setzt wie Sie gerne auf Wrestling. Sehen Sie das als Duell zweier ähnlicher Stile?
"Ja, so wird es sein. Er hat zwar alle Kämpfe vorzeitig gewonnen, aber man darf nicht vergessen, dass es nur fünf waren und gegen wen er gekämpft hat. Er hat noch nie gegen jemanden gekämpft, der seine Grenzen wirklich getestet hätte.
Bisher sind ihm alle ausgewichen, das werde ich nicht tun. Ich werde derjenige sein, der ihm seine erste Niederlage zufügt. Ich glaube, er hat keine Ahnung, was ihn erwartet. Erfahrung wird im Oktagon entscheiden. Er hat Jugend, Dynamik, Kraft, aber wie gesagt, in unserem Sport sind auch die Erfahrungen entscheidend."
Ist es für Sie paradoxerweise eine größere Motivation, dass Ihnen ein junger, ungeschlagener Gegner gegenübersteht, der mit einem Sieg über eine Legende wie Sie einen großen Karriereschritt machen könnte?
"Eigentlich nicht, aber ich kann beweisen, dass Alter nur eine Zahl ist, dass Erfahrung wirklich zählt und dass es keine Abkürzung zum Glück gibt. Jeder muss seinen eigenen Weg gehen.
Ich bin seit 35 Jahren im Kampfsport, gemeinsam mit OKTAGON haben wir uns diesen Weg Schritt für Schritt erarbeitet, und er will eine riesige Abkürzung nehmen. Das funktioniert nicht."
Im TV haben Sie angedeutet, dass wir Sie vielleicht auch beim Jubiläumsturnier, der Hundertsten von OKTAGON, am Jahresende sehen könnten. Können Sie mehr verraten?
"Das müssen Sie die OKTAGON-Promoter fragen, ich rechne aber mehr oder weniger damit. Ich hoffe, dass ich mich auf heimischer Bühne präsentieren kann.
Ich muss in der O2 Arena noch etwas gutmachen, und die Hundertste ist ein riesiger Meilenstein, bei dem ich nicht fehlen möchte. Erste O2 Arena, erstes Eden, jetzt Frankfurt – ich war überall dabei und will auch das erleben."
Reizt Sie ein Rückkampf gegen Will Fleury?
"Mich hat der bessere Kämpfer besiegt, also nein, da gibt es eigentlich nichts zu diskutieren. Wenn es zu einem Rückkampf käme, bin ich ziemlich sicher, dass er mich wieder schlagen würde, und solche Kämpfe nehme ich ungern an. Fleury hat sich unglaublich entwickelt, er ist ein echter Champion.
Was Mach (Muradov) geschafft hat, ist unglaublich, auch er hat sich enorm gesteigert. Ich bin schon zu alt, das sind Leute, mit denen ich mich in meinem Alter und Zustand nicht mehr messen kann."
Im Zusammenhang mit OKTAGON ist oft von einer Durststrecke tschechischer Kämpfer die Rede. Der letzte tschechische Champion ist immer noch Patrik Kincl, das ist nun fast zwei Jahre her. Seitdem haben mehrere Herausforderer nicht gewonnen. Haben Sie einen heimischen Namen im Kopf, der Ihrer Meinung nach den "Fluch" brechen und den Gürtel holen könnte?
"Das zeigt, wie groß und international OKTAGON ist. Der nächste tschechische Champion könnte Matěj Peňáz sein, er ist sehr erfahren.
Was 'Tschechoslowakei' betrifft, gibt es dort slowakische Champions, und ich denke, Ivan Buchinger wird wieder Titelträger. Einen weiteren Champion haben wir mit Mach (Muradov), ich nenne ihn den Usbeken mit tschechischem Herzen, deshalb sehe ich ihn als halben Tschechen."
Wie schätzen Sie die Chancen von Lucia Szabová in der UFC ein?
"Ich gebe ihr gute Chancen. Die UFC ist eine ganz andere Liga, wie wir gesehen haben, als der slowakische Kämpfer Vlasto Čepo dort war, zudem noch auf heimischem Terrain, aber für dieses Level hat es nicht gereicht. Ich glaube an Lucia und drücke ihr die Daumen. Die slowakischen Kämpfer haben gezeigt, dass sie dort ihren Platz haben. Ob es Bady (Martin Buday) war, der die meisten seiner Kämpfe gewonnen hat, oder Lajoš Klein. Ich denke, Lucia wird sich dort ebenfalls behaupten."
Ihr Comeback kam zu einer Zeit, als viele sagten, Karlos Vémola müsse nicht mehr kämpfen und sollte als größte Legende der heimischen Szene auf dem Höhepunkt abtreten. Warum ist das Ihrer Meinung nach noch nicht das Ende?
"Die Leute können sagen, was sie wollen, wichtig ist, wie ich es empfinde. Ich bin auf dem Höhepunkt meiner Karriere und dachte, dass es nichts Größeres als Eden geben würde, aber OKTAGON hat mich eines Besseren belehrt. Wenn ich das noch ein bisschen erleben kann, ist es besser, es zu tun und zu beweisen, als es eines Tages zu bereuen, diese Gelegenheit verpasst zu haben. Ich denke, ein gutes Beispiel dafür ist vielleicht Matěj Peňáz.
Er hätte heute schon Champion sein können, hätte in Frankfurt oder im Eden kämpfen können – all diese großen Turniere sind ihm unnötig entgangen. Solange es mein Alter und mein Gesundheitszustand zulassen, will ich mir solche Chancen nicht entgehen lassen. Ich will Teil von etwas Großem sein.
Ich glaube, meine Aura und mein Vermächtnis können noch größer werden. Ich werde nicht aufhören zu arbeiten. Und wenn es nicht mehr geht, werde ich wissen, dass meine Zeit gekommen ist. Jetzt haben mich die Lebensumstände zurückgebracht, und meine Zeit ist noch nicht vorbei!"
Vosgröne - Vémola (Samstag, nach 22:00 Uhr)
