Lamine Yamal dieser Tage völlig entspannt durch den Walmart. Er ging mit seinen Kumpels shoppen. Wie ein ganz gewöhnlicher 18-Jähriger.
Die Wahrheit sieht natürlich anders aus. Yamal ist das schillernde Juwel des Weltfußballs. Das Baby, das einst von Lionel Messi gebadet wurde. Wenn Spaniens Superstar den Rasen betritt, gilt ihm die Aufmerksamkeit von Milliarden Menschen. Die WM 2026 soll sein großes Turnier werden.
"Tausend Mal", habe sich der Flügelstürmer vom FC Barcelona bereits vorgestellt, den goldenen Pokal in die Höhe zu strecken – so wie seine großen Vorbilder. "Die WM ist das Größte im Fußball", stellte Yamal fest.
Am Montag (18 Uhr/ARD, ServusTV) startet der Europameister in Atlanta gegen Kap Verde in die Weltmeisterschaft. Vielerorts wird Spanien als absoluter Top-Favorit gehandelt. Zumal man mit Yamal über ein echtes Wunderkind verfügt.
Match-Center: Spanien vs. Kap Verde
Fitness-Sorgen aus dem Weg geräumt
Doch mit den großen Hoffnungen gehen natürlich auch gewisse Zweifel einher. Als er sich Ende April in einem Ligaspiel für Barça bei der Ausführung eines Elfmeters am Oberschenkel verletzt, brach auf der iberischen Halbinsel Panik aus.
Was, wenn Yamal nicht rechtzeitig fit? Nationaltrainer Luis de la Fuente und auch sein Vereinscoach Hansi Flick beruhigten die Öffentlichkeit schnell. Am vergangenen Wochenende durften die Fans endgültig aufatmen.
Yamal und auch der zuletzt ebenfalls angeschlagene Nico Williams kehrten unter Jubel der Mitspieler im Basecamp in Chattanooga/Tennessee ins Mannschaftstraining zurück. Zwar könnte es sein, dass das Duo gegen den krassen Außenseiter Kap Verde zunächst auf der Bank sitzt, aber Yamals Genesung euphorisiert die gesamte Mannschaft.
Spürt Yamal den hohen Druck?
"Es ist seine WM", sagte Spaniens Technischer Direktor Aitor Karanka. Und Coach de la Fuente schwärmt: "Er hat eine gottgegebene Begabung. Er spielt mit einer Reife, die man normalerweise erst bei 24- oder 25-Jährigen sieht.", schwärmte de la Fuente.
Der Jüngling mit der Zahngspange spürt den Druck aber kaum. Die hohen Erwartungen brächten ihn ihm "das Beste zum Vorschein". Sein Erfolsgrezept: "Letztendlich steigert man sein Niveau, wenn man höhere Ansprüche an sich stellt."
