Am Dienstag fegte das österreichische Eishockey-Nationalteam die Favoriten aus Lettland mit 6:1 vom Eis und schaffte damit den historischen Einzug ins Viertelfinale der Eishockey-WM.
Mit vier Siegen aus sieben Spielen zog das Team von Roger Bader als Vierter der Gruppe A sensationell weiter und ließ dabei nicht nur Lettland, sondern auch die Slowakei hinter sich. Wie es weitergeht, hängt von den Gruppensiegern ab und entscheidet sich am Dienstagabend.
Zwerger eröffnet, Rohrer legt nach
Dominic Zwerger brachte sein Team im ersten Drittel in Führung (17.), ehe Benjamin Baumgartner im Powerplay (24.) und Vinzenz Rohrer (26.) mit einem sehenswerten Solo auf 3:0 erhöhten. Eduards Tralmaks verkürzte zwar für Lettland (29.), doch Österreich ließ sich nicht beirren.
Kapitän Thomas Raffl sorgte im Schlussdrittel mit dem 4:1 (45.) für die Vorentscheidung. Zwerger (53.) und Rohrer per Empty-Netter (58.) machten schließlich alles klar. Für beide Doppel-Torschützen war es der erste große internationale Durchbruch – beim letzten Viertelfinal-Einzug 1994 waren sie noch gar nicht geboren.
Österreich überzeugt als Einheit
Österreich spielte auch im letzten Gruppenspiel mit der bewährten Formation: Marco Kasper, Peter Schneider und Zwerger bildeten erneut die erste Linie, im Tor stand David Kickert. Der Goalie glänzte früh, etwa gegen Dans Locmelis (16.) und war auch bei einem gefährlichen Solo von Ravinskis auf dem Posten. Zwerger traf kurz nach Ablauf einer Strafe nach einem geblockten Schuss von Lucas Thaler zur verdienten 1:0-Pausenführung.
Lettland kam verbessert aus der Kabine, doch eine Strafe stoppte den Schwung – Baumgartner nutzte das Powerplay eiskalt. Rohrers Treffer zum 3:0 ließ den österreichischen Fanblock jubeln. Tralmaks’ Anschlusstreffer (29.) brachte nur kurz Spannung. Chancen auf den Ausgleich vergaben Balcers (36.) und Ravinskis (37.), während Huber knapp das 4:1 verpasste.
Österreich blieb defensiv stabil und schlug bei Kontern eiskalt zu. Nach einem Fehler im lettischen Aufbau verwertete Raffl eine Vorlage von Schneider (45.), Zwerger und Rohrer legten in den Schlussminuten nach. Damit endet auch eine lange Negativserie: Der letzte WM-Sieg gegen Lettland datierte aus dem Jahr 2013.
Lettland – Österreich 1:6 (0:1, 1:2, 0:3)
Stockholm, Avicii Arena, 4.973
Tore: Tralmaks (29.) bzw. Zwerger (17., 53.), Baumgartner (24./PP), Rohrer (26., 58./EN), Raffl (45.)
Strafminuten: 6 bzw. 8
