In Mannheim hatte der gebürtige Berliner im Sommer 2023 einen Vierjahresvertrag unterschrieben, nun kehrt er ohne ein NHL-Spiel absolviert zu haben zurück. "Wir freuen uns, dass Leon ein Adler wird. Er bringt Charakter, Wettkampfgeist und ein hochklassiges Zwei-Wege-Spiel mit. Die jüngste Entwicklung hat harte Arbeit gekostet. Wir bedanken uns bei den San Jose Sharks, dass sie Leons Wunsch entsprochen haben", sagte Adler-Trainer Dallas Eakins.
Seit 2016 in den USA aktiv
Gawanke hatte seit 2016 versucht, sich in Nordamerika durchzusetzen. Zuletzt gelangen ihm in der American Hockey League (AHL) acht Treffer und 19 Vorlagen in 38 Einsätzen für das Farmteam San Jose Barracuda.