Colorado Avalanche 6:8 Vancouver Canucks
Was für ein Spektakel in Denver! Eigentlich schien die Sache klar: Die Vancouver Canucks, Schlusslicht der gesamten Liga, traten beim Spitzenreiter Colorado Avalanche an. Doch wer ein einseitiges Spiel erwartete, rieb sich verwundert die Augen. Angeführt von einem überragenden Brock Boeser, der einen Hattrick und einen Assist beisteuerte, stürmten die Canucks zu einem wilden 8:6-Sieg. Vancouver führte bereits komfortabel mit 6:2, bevor Colorado zu einer furiosen Aufholjagd ansetzte und das Spiel tatsächlich zum 6:6 ausglich.
Die Avalanche-Fans durften trotz der Pleite einen historischen Moment bejubeln: Superstar Nathan MacKinnon erzielte seinen 50. Saisontreffer – ein Meilenstein, den er zum zweiten Mal in seiner Karriere erreichte. Mit diesem Erfolg kommt MacKinnon nun auf 121 Scorerpunkte in dieser Saison (50 Tore, 71 Assists) und zieht damit mit Tampa Bay Lightning-Star Nikita Kucherov gleich – beide liegen damit auf Platz zwei der NHL hinter Connor McDavid (125).
Doch die Freude währte nur kurz, denn Marcus Pettersson und erneut Boeser (per Empty-Net-Goal) machten den Sensationssieg der Kanadier perfekt. Für Vancouver endete damit eine frustrierende Serie von sechs Niederlagen in Folge, während Colorado wertvolle Punkte im Kampf um die Spitzenposition liegen ließ.
Los Angeles Kings 2:1 (OT) St. Louis Blues
In Los Angeles ging es deutlich defensiver, aber nicht weniger spannend zu. Die Kings empfingen die St. Louis Blues zu einem direkten Duell um die Playoff-Plätze. Lange Zeit sah es nach einem knappen 1:0-Sieg für die Hausherren aus, nachdem Adrian Kempe im Powerplay getroffen hatte. Doch die Blues gaben nicht auf: Robert Thomas erzwang knapp vier Minuten vor dem Ende der regulären Spielzeit den Ausgleich, als der Puck nach mehreren Abfälschern irgendwie den Weg ins Tor fand.
In der fälligen Verlängerung war es dann Trevor Moore, der zum Helden des Abends avancierte. Mit einem energischen Lauf aus der eigenen Zone tankte er sich auf der rechten Seite durch und versenkte den Puck zum 2:1-Endstand. Durch diesen Zusatzpunkt klettern die Kings auf den zweiten Wildcard-Platz im Westen und lassen die Blues mit vier Punkten Rückstand vorerst im Rückspiegel. Ein enorm wichtiger Sieg für die Moral in Hollywood!
San Jose Sharks 4:3 Anaheim Ducks
Wenn man über die Zukunft der NHL spricht, kommt man an diesem Namen nicht vorbei: Macklin Celebrini. Der Youngster der San Jose Sharks lieferte gegen die Anaheim Ducks eine Gala-Vorstellung ab, die man so schnell nicht vergessen wird. Mit zwei Toren und zwei Assists war er an allen Treffern seines Teams beteiligt. Lange Zeit sah es so aus, als würden die Ducks die Oberhand behalten, doch Celebrini glich das Spiel 99 Sekunden vor dem Ende mit einem präzisen Handgelenkschuss zum 3:3 aus.
Doch damit nicht genug: Als sich die Zuschauer im SAP Center bereits auf eine Verlängerung einstellten, zauberte das Duo Celebrini/Wennberg noch einmal. Nur 31 Sekunden vor der Schlusssirene bediente der Jungstar den Schweden Alexander Wennberg im hohen Slot, der eiskalt zum 4:3-Sieg einnetzte. Für die Sharks war es der dritte Sieg in Folge, während die Ducks trotz einer engagierten Leistung mit leeren Händen nach Hause fahren mussten.