Die 17. Runde der win2day ICE Hockey League steht im Zeichen eines besonderen Wiedersehens. Erstmals seit dem überraschenden Viertelfinal-Aus im März trifft der EC RB Salzburg wieder auf den HC Pustertal. Beide Mannschaften gehen mit vier Siegen in Folge in das Duell am Freitag.
Auch an der Tabellenspitze könnte sich einiges bewegen. Der HCB Südtirol gastiert bei Fehérvár und hat die Chance, sich vorerst von den punktgleichen Black Wings Linz abzusetzen. Meister Graz empfängt den KAC, während die Vienna Capitals und die Pioneers Vorarlberg ihre Negativserien beenden wollen.
Salzburg gegen Pustertal: Revanche für das Play-off-Aus?
An das letzte Aufeinandertreffen mit Pustertal haben die Salzburger keine guten Erinnerungen. Im März warfen die Südtiroler den damaligen Titelverteidiger mit einem 4:0-Sweep aus dem Viertelfinale.
Zum Match-Center: HC Pustertal vs. EC RB Salzburg
Dabei verlief die Serie deutlich enger, als es das Ergebnis vermuten lässt. Alle vier Begegnungen wurden mit nur einem Tor Unterschied entschieden. Das letzte Duell in Bruneck endete sogar erst in der dritten Verlängerung.
Nun treffen zwei Mannschaften aufeinander, die zuletzt kaum zu stoppen waren. Pustertal gewann seine vergangenen vier Partien und musste sich in sechs Heimspielen erst einmal geschlagen geben.
Auch Salzburg reist mit viel Selbstvertrauen an. Seit der Übernahme durch Neo-Headcoach Teemu Levijoki haben die Red Bulls sämtliche vier Spiele gewonnen. Der Trainerwechsel nach dem enttäuschenden Saisonstart scheint damit vorerst Wirkung zu zeigen.
In der Tabelle liegt Pustertal einen Punkt vor Salzburg, hat allerdings zwei Partien weniger absolviert. Beide Teams haben zudem ihre Defensive verstärkt: Die Red Bulls verpflichteten mit Fredrik Claesson einen ehemaligen NHL-Verteidiger, bei Pustertal kehrte Joshua Wesley zurück.
Bozen will Tabellenführung ausbauen – Graz fordert KAC
Der HCB Südtirol geht als Tabellenführer in die 17. Runde. Die Foxes haben ihre vergangenen fünf Spiele gewonnen und liegen derzeit punktgleich mit den Black Wings Linz an der Spitze.
Zum Match-Center: Féhérvar AV19 vs. HCB Südtirol
Am Freitag gastieren die Südtiroler bei Fehérvár AV19. Mit einem Sieg nach regulärer Spielzeit könnte Bozen den Vorsprung auf Linz vorerst auf drei Punkte ausbauen.
Die Ungarn feierten zuletzt einen Erfolg gegen Milano und liegen auf Rang elf. Der Rückstand auf den achten Tabellenplatz beträgt allerdings nur einen Punkt.
Ein interessantes Duell wartet auch in Graz. Die Graz99ers empfangen den EC-KAC und wollen sich für die deutliche 2:6-Niederlage im ersten Saisonduell revanchieren.
Zum Match-Center: Graz99ers vs. KAC
Der amtierende Meister liegt auf Tabellenplatz sieben und damit drei Punkte hinter den Klagenfurtern. Der KAC hatte seit Sonntag spielfrei, während Graz zuletzt in Budapest nach Verlängerung verlor.
Capitals unter Druck – Pioneers weiter sieglos
Die Vienna Capitals wollen am Freitag bei Olimpija Ljubljana ihre jüngste Niederlagenserie beenden. Die Wiener verloren ihre vergangenen drei Spiele und erzielten dabei lediglich vier Treffer.
Zum Match-Center: Olimpija Lubljana vs. Vienna Capitals
Einfach wird die Aufgabe allerdings nicht. Ljubljana liegt auf Tabellenplatz drei und gewann fünf seiner bisherigen sieben Heimspiele. Die Capitals befinden sich hingegen auf Rang neun, punktegleich mit Villach und Milano.
Im Tabellenkeller treffen mit Milano und den Pioneers Vorarlberg zwei Mannschaften aufeinander, die dringend ein Erfolgserlebnis benötigen.
Zum Match-Center: Hockey Club Milano vs. Pioneers Vorarlberg
Der italienische Liga-Neuling hat seine letzten vier Spiele verloren, drei davon mit nur einem Tor Unterschied. Vor heimischem Publikum gelang Milano bislang erst ein Sieg.
Noch schwieriger ist die Situation bei den Pioneers. Die Vorarlberger haben nach 16 Spielen lediglich einen Punkt auf dem Konto und warten weiterhin auf ihren ersten Saisonsieg. Das erste direkte Duell ging knapp mit 5:4 an Milano.
Innsbruck und FTC beschließen die Runde
Den Abschluss der 17. Runde bildet am Samstag das Duell zwischen dem HC Innsbruck und FTC Budapest.
Zum Match-Center: HC Innsbruck vs. Ferencvaros
Die Tiroler befinden sich in einer sportlichen Krise. Fünf Niederlagen in Folge und lediglich sechs erzielte Tore unterstreichen die Probleme der Haie.
FTC liegt zwei Punkte vor Innsbruck und hat zudem zwei Spiele weniger absolviert. Zuletzt feierten die Ungarn einen Erfolg gegen Meister Graz nach Verlängerung. Rasmus Heljanko steuerte dabei zwei Treffer bei.
Auswärts präsentierte sich Budapest bislang allerdings anfällig. Erst einmal konnte FTC in der Fremde gewinnen. Für Innsbruck bietet sich damit die Chance, die Negativserie vor heimischem Publikum zu beenden.