Constantine gibt Capitals-Debüt in Budapest
Die Vienna Capitals kehren mit einem Neustart aus der Nationalteampause zurück: Kevin Constantine hat das Headcoach-Amt übernommen. Der US-Amerikaner ist in der Liga kein Unbekannter – in der Saison 2021/22 führte er Fehérvár AV19 bis ins Finale. Sein Comeback hinter der Bande gibt er nun in Budapest, diesmal als Headcoach der Caps.
Das erste Spiel nach dem Neustart ist gleich ein richtungsweisendes: FTC und die Vienna Capitals liegen punktgleich auf den Rängen zehn und elf. Der Verlierer dieser Begegnung wird vorerst außerhalb der Pre-Playoff-Ränge aufscheinen. Die Ungarn mussten vor der Pause eine Negativserie hinnehmen und verloren ihre letzten sechs Spiele.
Duell der Erfolgsserien
Beim Duell zwischen dem KAC und den Steinbach Black Wings Linz treffen zwei Teams in Topform aufeinander. Die Oberösterreicher entschieden ihre letzten fünf Spiele vor der Pause für sich und waren damit das heißeste Team der Liga. Die Klagenfurter führen hingegen die Liga an, wenn man die vergangenen zehn Spiele isoliert betrachtet.
Am Mittwoch wird sich zeigen, welches Team die Nationalteampause besser überstanden hat. Das erste Saisonduell im Oktober entschieden die Klagenfurter knapp für sich – Jan Muršak erzielte dabei einen Doppelpack – inklusive den Siegtreffer rund zwei Minuten vor dem Ende. Die Linzer haben sich seither auf den achten Tabellenplatz vorgearbeitet, die Top-7 liegen jedoch noch ein Stück entfernt.
Fehérvár trifft mit neuem Coach Ted Dent auf Bozen
Auch bei Fehérvár AV19 gibt es ein neues Gesicht hinter der Bande: Der Kanadier Ted Dent hat in der Nationalteampause das Kommando übernommen. Sein Debüt wird allerdings zur Herausforderung, denn mit dem HCB Südtirol gastiert der aktuelle Tabellendritte in Székesfehérvár. Das erste Saisonduell entschieden die Südtiroler dank eines starken Schlussdrittels klar für sich.
Fehérvár gewann vor der Pause nur eines der letzten sechs Spiele und rutschte dadurch auf Rang neun ab – mit nur einem Punkt Vorsprung auf die elftplatzierten Wiener. Die Bozner hingegen sind als schärfster Verfolger des Führungsduos in einer komfortablen Ausgangslage und haben zudem ein Spiel weniger absolviert.
Westderby in Innsbruck
Der HC Innsbruck empfängt die Pioneers Vorarlberg zum zweiten Westderby der laufenden Saison. Nach dem spannenden ersten Aufeinandertreffen in Feldkirch, das die Haie knapp mit 3:2 für sich entschieden, verspricht auch das Rückspiel in Innsbruck ein intensives Duell zu werden.
Beide Teams liegen aktuell im Tabellenkeller und kämpfen darum, den Anschluss an die Top 10 nicht zu verlieren – entsprechend hoch ist die Bedeutung der Punkte. Bei den Tirolern führt Ex-Pioneers-Stürmer Steven Owre mit 16 Scorerpunkten (8 Tore, 8 Assists) die teaminterne Wertung an. Aufseiten der Pioneers hat sich Collin Adams mit fünf Toren und fünf Assists als verlässlicher Punktelieferant etabliert.
Gipfeltreffen um die Tabellenführung
Tabellenführer HC Pustertal empfängt Verfolger HK Olimpija Ljubljana. Beide Teams überraschten bislang mit konstant starken Leistungen und liefern sich ein enges Rennen um die Spitze. Während die Drachen aus Ljubljana mit ihrer Offensivpower (80 Tore in 16 Spielen) und einem herausragenden Powerplay (31,9 %) glänzen, überzeugt Pustertal mit seiner Toplinie um Cole Bardreau, Henry Bowlby und Nick Saracino. Nur ein Punkt trennt beide Teams – das Gipfeltreffen entscheidet somit über die Tabellenführung