Den wohl negativen Höhepunkt des Wochenendes erlebte die European Tour bei der Partie zwischen dem Masters-Sieger von 2024, Stephen Bunting, und dem deutschen Hoffnungsträger Niko Springer. Immer wieder störten Pfiffe und Buhrufe in entscheidenden Momenten die Konzentration der Spieler, insbesondere die von Bunting.
Zum Match-Center: Stephen Bunting vs. Niko Springer
Die Offiziellen versuchten wiederholt die Zuschauer zur Ordnung zu bitten, doch die Lokhalle ließ sich davon nicht abschrecken. Caller Huw Ware bat um Ruhe und musste später beim Stand von 5:5 ein zweites Mal deutlich werden: "Ich habe einmal höflich gebeten und sage es jetzt unhöflich: Haltet die Klappe, bitte! Wir versuchen hier oben eine Partie Darts zu haben."
Nach dem Spiel, welches mit 6:5 an Springer ging, wurde auch der Masters of Ceremonies Philip Brzezinski laut: "Es sind drei oder vier Nasen, die mit ihrer Pfeiferei ein großartiges Spiel kaputtgemacht haben. Diesen vier Leuten von 4000 sagen wir: Ihr seid hier nicht willkommen! Wir wollen das nicht haben!" Der "Meenzer Bub", der zu seinem Siegerinterview bereitstand, applaudierte diese Ansage an die Zuschauer.
Bunting: Wer pfeifen will, soll Fußball schauen
Nach seinem Aus äußerte sich Bunting auf seinem Instagram-Kanal zu Wort. "Ich jammere nie über Niederlagen oder weine über sie, aber heute Abend bin ich wirklich verletzt, auch wenn es nur eine kleine Minderheit war", schrieb "The Bullet": "In entscheidenden Momenten eines Spiels zu buhen und zu pfeifen, ist inakzeptabel, und wer das tun will, soll sich ein Fußballspiel ansehen. (…) Das Pfeifen hat das Spiel verdorben."
Auch mit Blick auf einige Kollegen hat Bunting nun mehr Verständnis: "Ich verstehe, warum manche Spieler wegen des Pfeifens nicht hierher reisen wollen."
Namentlich nannte der Engländer zwar keine Spieler, aber in der Vergangenheit hat unter anderem Weltmeister Luke Littler seinen Unmut gegenüber den deutschen Fans zum Ausdruck gebracht. Seit eines Halbfinal-Aus beim German Darts Grand Prix im April 2025 spielte "The Nuke" bis heute nur noch Major-Turniere in Deutschland. Pro-Tour-Turniere ließ er seitdem aus.